La Canción Es Más Memorable Que la Prosodia del Habla: Tonos Discretos Ayudan a la Memoria de Trabajo Auditiva

Investigador: Felix Haiduk, Universidad de Viena

En esta entrevista, Felix Haiduk discute las fascinantes diferencias entre la canción y el habla y cómo esas diferencias pueden afectar la forma en que recordamos la información. Lee su artículo en Frontiers in Psychology y revisa sus pensamientos sobre el uso de Labvanced para esta investigación.

¿Qué te motivó a investigar esta área?

Empecé a interesarme en la música al unirme a un coro, y más tarde en el lenguaje al actuar en un teatro. En algún momento comencé a preguntarme por qué nosotros, como humanos, tenemos ambos sistemas complejos, tanto el lenguaje como la música. Son similares y diferentes al mismo tiempo, utilizando, por ejemplo, el mismo sistema de salida vocal pero de diferentes maneras.

¿Puedes describir el diseño de la investigación y cómo configuraste el experimento?

Mi asesor me pidió que formulase preguntas específicas relacionadas con mi interés en la música y las ideas sobre cómo podríamos estudiar la cognición relacionada con eso. Una idea tenía que ver con la memoria: a menudo parece más fácil recordar una canción que recordar un fragmento de habla o texto. Así que ideamos una tarea de memoria donde los participantes debían juzgar si una secuencia vocal había cambiado o se había mantenido igual al escucharla por segunda vez. Estas secuencias podrían ser similares a una canción, consistiendo en tonos discretos, o similares al habla, consistiendo en tonos deslizantes, pero eran de otro modo iguales.

Háblanos sobre tus conclusiones y las implicaciones de eso.

Descubrimos que los participantes recordaron las secuencias mejor cuando eran similares a canciones en lugar de similares al habla, independientemente de su formación musical. Así que concluimos que la discreción del tono, es decir, un conjunto reducido de tonos posibles, es en sí mismo suficiente para mejorar la memoria de las secuencias vocales. Esta es una característica de la música que se puede encontrar en todas las culturas, por lo que podría ser que la necesitemos para que la creación musical funcione en primer lugar. Las personas a menudo hacen música juntas simultáneamente, por lo que recordar una melodía o cómo podría continuar una canción es crucial para hacer que la música funcione.

Pero también podría usarse para recordar no solo la música en sí, sino otras cosas que encontramos o hacemos. En situaciones cotidianas podríamos usar esto en combinación con acciones que realizamos. Digamos que estás saliendo del apartamento y no puedes recordar si apagaste la lavadora. Podrías recordar que estabas cantando una canción particular mientras la apagabas, lo cual es más fácil que intentar recordar una acción sola. Se trata de combinar modalidades de memoria y comunicación, utilizando más sentidos para almacenar esa información.

Creo que hacen esto en jardines de infancia y escuelas primarias, enseñan a los niños canciones para recordar lo que están aprendiendo. ¿Por qué no continuamos esto como adultos? Parece funcionar bastante bien en los niños, así que tal vez esta investigación pueda motivarnos a continuar esto en edades mayores para ayudar a nuestra memoria. Y ser más juguetones en general.

¿Cuáles son tus próximos pasos con esta investigación?

Hemos realizado un estudio de seguimiento en el que estamos trabajando, donde queremos ver si la música ayuda o dificulta recordar palabras. Un poco como lo que se hace en los jardines de infancia.

Pero también recientemente publicamos un artículo que pone esta investigación en un contexto más amplio. Los tonos discretos son solo una de varias características donde la música y el lenguaje parecen diferir o tener un enfoque diferente. Proponemos que estas diferencias de características aparecen porque la música y el lenguaje requieren diferentes formas de interacción social y de predecir cómo continuará una secuencia vocal o gestual.

También consideramos cosas intermedias como la poesía o el canto. Creo que el camino a seguir es ir más allá de la modalidad auditiva-vocal e incluir todo el cuerpo, por ejemplo, gestos como en el lenguaje de señas y movimiento como en la danza.

Y considerar la comunicación animal. Si tenemos habla y canción, entonces, ¿qué hacen los pájaros cuando trinan, pían y cantan? ¿Cómo se diferencia su comunicación o cómo es similar a la nuestra? Los grandes simios usan vocalizaciones y gestos. Si comprendemos mejor lo que hacen los animales, podríamos a su vez aprender mucho sobre lo que estamos haciendo. Es increíble observar todas las diferentes formas de comunicación que existen.

Lo que también es importante es que examinemos estas preguntas a través de diferentes culturas. Tendemos a quedarnos atrapados en esta burbuja “WEIRD” (Occidental, Educado, Industrializado, Rico, Democrático) de investigadores y participantes y nos perdemos de tantas otras personas que podrían participar y realizar investigaciones. Por eso, lo online es prometedor, podemos llevar la investigación fuera de nuestros entornos de laboratorio departamentales y hacerla más accesible, al menos para las personas que tienen acceso a internet.

¿Ves la investigación online como el futuro de tu campo?

Sí, definitivamente. Actualmente hay dos categorías principales de investigación: en laboratorio y trabajo de campo. La investigación online es ahora una nueva, tercera categoría que creo que complementa realmente las otras dos. Es realmente un beneficio en cuanto a conveniencia y rápida recolección de datos.

¿Cómo elegiste Labvanced para tu investigación?

La pandemia fue realmente el factor aquí. Planeamos hacer este estudio de seguimiento en persona, pero durante la pandemia, un colega vino y recomendó Labvanced.

¿Qué destaca para ti de Labvanced?

El aspecto de colaboración con la biblioteca de estudios y la conveniencia de la función de crowdsourcing. Grabar muchos sujetos de manera eficiente es muy útil.

¿Qué recomendarías a los estudiantes que esperan comenzar investigaciones en tu campo?

Mantente curioso, encuentra personas que compartan tus intereses, pero no tengas miedo de mirar fuera de tu campo en busca de otras conexiones. En el ámbito académico, encontramos que hay mucha presión para “publicar o perecer”, lo que lleva a un ambiente estresante. Ves a tus compañeros haciendo investigaciones nuevas y emocionantes y sientes que no estás cumpliendo con ese estándar, pero ellos están pensando lo mismo de ti.

No tengas miedo de acercarte a esos colegas y hablar sobre esos desafíos. Está bien cometer errores, son parte del aprendizaje y de mejorar. Deberíamos centrarnos más en colaborar y apoyarnos mutuamente.

¿Tienes un mensaje para compartir con otros usuarios de Labvanced?

Consulta la biblioteca pública de estudios. Encuentra investigaciones que te interesen y contacta a esos investigadores. Pregúntales qué salió bien para ellos, así como qué salió mal. Es bueno cometer errores y aprender de ellos, así como aprender de los errores de otras personas. ¡Utiliza esa comunidad para ver lo que otros están haciendo y explorar muchos intereses!