Ilustración de la escala GAD-7 para medir la ansiedad generalizada.

Escala de Trastorno de Ansiedad Generalizada-7 (GAD-7)

La Escala de Trastorno de Ansiedad Generalizada-7 (GAD-7) es una escala breve de autoinforme que se utiliza para detectar el TGA, un trastorno de salud mental caracterizado por preocupaciones excesivas y constantes sobre una variedad de temas (p. ej., escuela, trabajo, finanzas). También evalúa de manera efectiva la gravedad de los síntomas asociados. Conocida por sus excelentes propiedades psicométricas, el GAD-7 se utiliza ampliamente en diferentes poblaciones y también se ha adaptado a múltiples idiomas.

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Historia del GAD-7

El GAD-7 fue desarrollado por Spitzer y sus colegas en 2006. Reconocieron que las medidas existentes de ansiedad tenían muchas limitaciones, como su longitud, naturaleza de propiedad, falta de practicidad y la necesidad de un clínico para la administración de la prueba. Esto destacó la necesidad de un instrumento más corto para detectar y medir la gravedad del trastorno de ansiedad generalizada (TGA) que también pudiera ser autoadministrado. Así, se desarrolló el GAD-7.

La escala consistía originalmente en 13 ítems basados en los criterios diagnósticos para el TGA outlined en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 4ª Edición (DSM-IV). Estos ítems se correlacionaron con el puntaje total de la escala, y se eligieron los siete ítems más correlacionados para la versión final de la escala, de ahí el nombre GAD-7 (Spitzer et al., 2006).

El GAD-7 fue validado por primera vez en un entorno de atención primaria. Desde entonces, se ha encontrado que tiene excelentes propiedades psicométricas en varias muestras y entornos, y el GAD-7 se administra incluso en línea. También ha sido traducido a varios idiomas (Rutter & Brown, 2016). El GAD se utiliza ahora ampliamente en encuestas de salud remota, estudios epidemiológicos y también en entornos de atención primaria (Sapra, 2020).

Estructura del Cuestionario

La Escala de Trastorno de Ansiedad Generalizada-7 es un breve cuestionario que consta de 7 ítems en una escala de Likert de 4 puntos. Cada uno de estos ítems corresponde a los síntomas de ansiedad según el DSM-IV. Los siete ítems que componen el GAD-7, para los cuales los encuestados deben autoevaluarse, se presentan como sigue:

  1. Sentirse nervioso, ansioso o en tensión
  2. Capacidad para controlar la preocupación
  3. Preocupación excesiva por diferentes cosas
  4. Dificultad para relajarse
  5. Inquietud
  6. Irritabilidad
  7. Miedo a que ocurra algo terrible (Johnson et al., 2019; Nunes et al., 2022).

Se espera que los encuestados indiquen en la escala de Likert de 4 puntos con qué frecuencia, durante las últimas dos semanas, se sintieron molestos por cada síntoma. Las opciones de respuesta son “en absoluto”, “varios días”, “más de la mitad de los días” y “casi todos los días”, con cada una puntuando 0, 1, 2 y 3, respectivamente. (Spitzer et al., 2006).

Vista previa de la escala GAD-7 en línea.

El cuestionario GAD-7, como se muestra arriba, se puede importar a su cuenta de Labvanced y luego editar haciendo clic en el botón ‘Importar’ aquí.

Puntuación del GAD-7

Dado que el GAD-7 consta de 7 ítems con cada ítem puntuado de 0 a 3, la puntuación total varía de 0 a 21. Una puntuación de 10 o más se establece como un umbral para identificar ansiedad clínicamente significativa, equilibrando tanto la sensibilidad como la especificidad (Rutter & Brown, 2016).

Los siguientes cortes se correlacionan con el nivel de gravedad de ansiedad (Sapra, 2020):

  • Puntuación 0-4: Ansiedad Mínima
  • Puntuación 5-9: Ansiedad Leve
  • Puntuación 10-14: Ansiedad Moderada
  • Puntuación 15 o más: Ansiedad Severa

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El GAD-7 en la Investigación

El GAD-7 es una herramienta válida y eficiente para la detección y evaluación de la gravedad del TGA. Desde su desarrollo, los investigadores han adaptado y probado la escala en varios grupos, y sigue siendo ampliamente utilizada. A continuación, algunos ejemplos de cómo el cuestionario se incorpora en la investigación en diversos campos, grupos y poblaciones:

  • Población General: En el estudio, se utilizó el GAD-7 para evaluar los niveles de ansiedad en una muestra de población general de más de 5,000 participantes en Alemania. Los hallazgos indicaron que el GAD-7 mostró una fuerte fiabilidad y validez de constructo, con una estructura unidimensional que fue consistente en diferentes grupos de edad y género. El estudio también encontró que las puntuaciones de GAD-7 en la población general eran generalmente más bajas en comparación con las de entornos clínicos, lo que implica su eficacia como herramienta de detección de ansiedad también en poblaciones no clínicas (Löwe et al., 2008).

  • Psicología deportiva: En un estudio, se utilizó el GAD-7 para evaluar la ansiedad y otras preocupaciones de salud mental entre una muestra nacional de más de 7,500 estudiantes-atletas en los Estados Unidos. El GAD-7 mostró que los niveles más altos de ansiedad estaban asociados con más dificultades funcionales y académicas, peor salud mental percibida y menor salud mental positiva, apoyando su eficacia para la detección de ansiedad y la evaluación de salud mental en estudiantes-atletas (Tran, 2020).

  • Mujeres Embarazadas: Zhong et al. (2015) utilizaron el GAD-7 como herramienta de detección para evaluar el trastorno de ansiedad generalizada (TGA) entre mujeres embarazadas en Perú. El estudio involucró a 2,978 mujeres que completaron el cuestionario GAD-7 durante su primera visita de atención perinatal. La versión en español del GAD-7 utilizada en este estudio demostró ser una herramienta fiable y válida para la detección del TGA en mujeres embarazadas.

  • Autismo: Los esfuerzos para probar el GAD-7 en diversas poblaciones clínicas han llevado a los investigadores a explorar su fiabilidad para identificar la ansiedad en individuos con trastorno del espectro autista (TEA). Si bien aún se desconoce si el GAD-7 es fiable y válido para todas las poblaciones autistas, incluidas aquellas que experimentan discapacidades intelectuales, esta vía de investigación parece estar capturando el interés de los psicólogos clínicos dado que los individuos autistas pueden experimentar ansiedad de manera diferente (El Baou, C., 2023).

  • Individuos con epilepsia: En un artículo de Tong et al., (2016), se utilizó el Trastorno de Ansiedad Generalizada-7 (GAD-7) como herramienta de detección para evaluar el trastorno de ansiedad generalizada (TGA) entre personas chinas con epilepsia. El estudio involucró a un grupo de 213 participantes y los hallazgos sugirieron que el uso del GAD-7 puede facilitar la detección temprana y la intervención adecuada para la ansiedad en individuos con epilepsia.

  • Individuos con adicción: En un estudio interesado en evaluar la ansiedad en individuos con adicción, se utilizó el GAD-7 para evaluar los trastornos de ansiedad entre los participantes en un servicio comunitario de tratamiento de drogas. El estudio tuvo como objetivo evaluar la precisión diagnóstica del GAD-7 en comparación con el CIS-R (Schedule de Entrevista Clínica-Revisada). Los hallazgos apoyaron el uso del GAD-7 como una medida de detección efectiva para identificar trastornos de ansiedad en individuos que se someten a tratamiento por adicción (Delgadillo et al., 2012).

  • Pacientes con migraña: En un estudio llevado a cabo por Seo & Park (2015), los investigadores se propusieron determinar si el Trastorno de Ansiedad Generalizada-7 (GAD-7) era un cuestionario fiable que se pudiera utilizar como herramienta de detección rápida para identificar los niveles de ansiedad en pacientes que sufren de migrañas y buscan tratamiento. El estudio involucró a 146 pacientes elegibles y concluyó afirmando que el GAD-7 es un instrumento invaluable que puede ser utilizado para identificar de manera eficiente la ansiedad en pacientes con migrañas, facilitando el reconocimiento y manejo oportuno de los trastornos de ansiedad en esta población.

Conclusión

La Escala de Trastorno de Ansiedad Generalizada-7 (GAD-7) se erige como una herramienta altamente efectiva para detectar, evaluar y monitorear el TGA en individuos de una manera simple y eficiente. Su naturaleza breve y de autoinforme la ha convertido en una elección prominente tanto para fines diagnósticos como de investigación. Desde su creación, el GAD-7 ha sido traducido a múltiples idiomas y sigue utilizándose a nivel mundial. Al facilitar la detección temprana y la intervención, el GAD-7 contribuye significativamente a mejorar los resultados de salud mental y a mejorar la calidad de la atención en todo el mundo.


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Referencias

  • Delgadillo, J., Payne, S., Gilbody, S., Godfrey, C., Gore, S., Jessop, D., & Dale, V. (2012). Herramientas breves de detección para trastornos de ansiedad: Validación del GAD-7 y Gad-2 en el tratamiento de adicciones. Drug and Alcohol Dependence, 125(1–2), 37–42. https://doi.org/10.1016/j.drugalcdep.2012.03.011

  • El Baou, C., Bell, G., Saunders, R., Buckman, J. E., Mandy, W., Dagnan, D., ... & Stott, J. (2023). Eficacia de los servicios de terapia psicológica en atención primaria para tratar la depresión y ansiedad en adultos autistas en Inglaterra: un estudio retrospectivo, observacional y emparejado de registros de atención médica nacional. The Lancet Psychiatry, 10(12), 944-954.

  • Johnson, S. U., Ulvenes, P. G., Øktedalen, T., & Hoffart, A. (2019). Propiedades psicométricas de la escala de trastorno de ansiedad generalizada de 7 ítems (GAD-7) en una muestra psiquiátrica heterogénea. Frontiers in Psychology, 10. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2019.01713

  • Löwe, B., Decker, O., Müller, S., Brähler, E., Schellberg, D., Herzog, W., & Herzberg, P. Y. (2008). Validación y estandarización del Cribado de Trastorno de Ansiedad Generalizada (GAD-7) en la población general. Medical Care, 46(3), 266–274. https://doi.org/10.1097/mlr.0b013e318160d093

  • Nunes, J. C., Carroll, M. K., Mahaffey, K. W., Califf, R. M., Doraiswamy, P. M., Short, S., Shah, S. H., Swope, S., Williams, D., Hernandez, A. F., & Hong, D. S. (2022). El cuestionario de trastorno de ansiedad generalizada-7 como marcador de bajo estatus socioeconómico e inequidad. Journal of Affective Disorders, 317, 287–297. https://doi.org/10.1016/j.jad.2022.08.085

  • Rutter, L. A., & Brown, T. A. (2016). Propiedades psicométricas de la Escala de Trastorno de Ansiedad Generalizada-7 (GAD-7) en pacientes ambulatorios con trastornos de ansiedad y del estado de ánimo. Journal of Psychopathology and Behavioral Assessment, 39(1), 140–146. https://doi.org/10.1007/s10862-016-9571-9

  • Sapra, A., Bhandari, P., Sharma, S., Chanpura, T., & Lopp, L. (2020). Uso del trastorno de ansiedad generalizada-2 (GAD-2) y gad-7 en un entorno de atención primaria. Cureus. https://doi.org/10.7759/cureus.8224

  • Seo, J.-G., & Park, S.-P. (2015). Validación del trastorno de ansiedad generalizada-7 (GAD-7) y Gad-2 en pacientes con migraña. The Journal of Headache and Pain, 16(1). https://doi.org/10.1186/s10194-015-0583-8

  • Spitzer, R. L., Kroenke, K., Williams, J. B., & Löwe, B. (2006). Una medida breve para evaluar el trastorno de ansiedad generalizada. Archives of Internal Medicine, 166(10), 1092. https://doi.org/10.1001/archinte.166.10.1092

  • Tong, X., An, D., McGonigal, A., Park, S.-P., & Zhou, D. (2016). Validación del trastorno de ansiedad generalizada-7 (GAD-7) entre personas chinas con epilepsia. Epilepsy Research, 120, 31–36. https://doi.org/10.1016/j.eplepsyres.2015.11.019

  • Tran, A. G. T. T. (2020). Uso de los detectores de trastorno de ansiedad generalizada GAD-7 y gad-2 con estudiantes-atletas: Perspectivas empíricas y clínicas. The Sport Psychologist, 34(4), 300–309. https://doi.org/10.1123/tsp.2020-0028

  • Zhong, Q.-Y., Gelaye, B., Zaslavsky, A. M., Fann, J. R., Rondon, M. B., Sánchez, S. E., & Williams, M. A. (2015). Validez diagnóstica del Trastorno de Ansiedad Generalizada - 7 (GAD-7) entre mujeres embarazadas. PLOS ONE, 10(4). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0125096