Tipos de Estímulos en Tareas de Descuento por Retraso
Mientras que el dinero hipotético es el estímulo más común en las tareas de descuento por retraso debido a su facilidad de manipulación y generalización, los investigadores emplean una amplia variedad de otros estímulos (desde alimentos hasta resultados de salud, entretenimiento y más) para investigar comportamientos específicos, poblaciones o decisiones del mundo real.
Las categorías de tipos de estímulos utilizados en las tareas de descuento por retraso incluyen:
- Dinero y Recompensas Monetarias
- Reforzadores Primarios
Alimentos
Bebidas / Alcohol
Drogas de Abuso
Intercurso- Interacciones Sociales
- Resultados de Salud
- Resultados Ambientales
- Resultados Educativos y de Carrera
- Bienes de Consumo y Experiencias
Estos se pueden categorizar ampliamente y se discuten con mayor detalle a continuación.
Dinero y Recompensas Monetarias
El dinero es el estímulo comúnmente utilizado en tareas de descuento por retraso y se considera un estímulo efectivo por varias razones. La investigación indica que los resultados de dinero hipotético se descuentan de manera similar a los resultados de dinero real, lo que lo convierte en un estímulo práctico y válido para la investigación sobre descuento por retraso. Además, el dinero no es perecedero ni está sujeto a efectos de saciedad (Odum et al., 2006; Odum et al., 2020).
En las tareas de descuento por retraso que utilizan dinero como estímulo, los participantes generalmente se presentan con una cantidad inmediata más pequeña y una cantidad mayor retrasada, y se espera que elijan entre las dos. Las cantidades presentadas varían en cada ensayo y generalmente siguen un patrón. Por ejemplo:
- Recibir $10 hoy o $11 mañana
- Recibir $10 hoy o $50 en un mes
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Reforzadores Primarios
Estos son estímulos que son intrínsecamente gratificantes y a menudo tienen una base biológica o fisiológica directa. Ejemplos incluyen:
Alimentos
Las tareas de descuento por retraso que utilizan alimentos como estímulos son relevantes en la investigación sobre la obesidad y también se utilizan en estudios que evalúan el comportamiento alimentario e incluso modelos animales (por ejemplo, un pequeño premio ahora frente a una porción más grande más tarde) (Weygandt, M., et al. 2015). Un estudio señaló que las recompensas alimenticias se descuentan más abruptamente que el dinero, lo que las hace ecológicamente válidas en la investigación relacionada con la obesidad (Rasmussen et al., 2024).
Bebidas y Alcohol
De manera similar a los alimentos, los estímulos de las bebidas son relevantes para estudios sobre la sed, el uso de alcohol, etc. Por ejemplo, al incorporar el alcohol como un estímulo de recompensa en tareas de un solo producto (alcohol ofrecido ahora o más tarde) y tareas de múltiples productos (por ejemplo, alcohol ahora frente a dinero más tarde) en individuos que abusan del alcohol, se encontró que los participantes mostraron una preferencia más fuerte por el alcohol inmediato frente al dinero diferido y estaban más dispuestos a esperar por el alcohol en lugar de la recompensa inmediata en efectivo (Taylor et al., 2023).
Drogas de Abuso
Para las personas con trastornos por uso de sustancias, las decisiones entre el acceso inmediato a drogas (por ejemplo, una dosis ahora frente a tres dosis en dos días) y el acceso diferido a drogas o dinero pueden revelar un descuento muy pronunciado específico para esa sustancia. El énfasis repetido en las elecciones relacionadas con las drogas destaca la naturaleza impulsiva de la toma de decisiones entre los consumidores de drogas en comparación con los no consumidores (Petry, 2003).
Intercurso
Aunque menos común por razones éticas y prácticas, el concepto subyacente de la gratificación sexual inmediata frente a la diferida es relevante. En un estudio sobre el descuento por retraso sexual, los participantes eligieron entre preferencias inmediatas y diferidas de sexo (por ejemplo, sexo ahora sin protección frente a esperar 3 horas para sexo con protección). (Lawyer, 2008).
Interacciones Sociales
En algunas tareas de descuento por retraso, se presentaron a los participantes opciones que involucraban interacciones sociales hipotéticas cara a cara. El componente inmediato era hablar cara a cara en este momento y el componente diferido era hablar cara a cara después de un retraso (por ejemplo, 10 minutos hablando cara a cara con una persona en este momento frente a 25 minutos hablando cara a cara con esa persona en 10 meses) (Charlton et al., 2012).
Me gusta y Seguidores en Línea
Cada vez más relevante en contextos digitales, está estudiando cómo los participantes valoran recompensas relacionadas con lo en línea, como me gusta o seguidores.
Un estudio utilizó seguidores y me gusta hipotéticos de Instagram en una tarea de descuento por retraso (por ejemplo, un menor número de me gusta o seguidores de inmediato frente a un mayor número de me gusta o seguidores más tarde). Se encontró que las personas tienden a valorar menos los seguidores y me gusta futuros de Instagram que los inmediatos, especialmente en cantidades más pequeñas (Schulz van Endert & Mohr, 2022).
Tarea de descuento por retraso para seguidores en línea; Schulz van Endert & Mohr, 2022. CC BY 4.0
Resultados Ambientales
Los estímulos que involucran resultados ambientales también se han utilizado para capturar decisiones que implican costos/esfuerzos inmediatos para la protección ambiental a largo plazo. Los investigadores pudieron ver si las personas estaban dispuestas a pagar un poco ahora para obtener mucho beneficio ambiental más tarde, o si preferían ver los beneficios antes, incluso si eran más pequeños. Por ejemplo, un pequeño aumento en el almacenamiento de carbono ahora (con un pago de impuestos de ‘x’ hoy) frente a un aumento significativamente mayor en el almacenamiento de carbono en 6 años (con un pago de impuestos de ‘y’ en 6 años) (Grammatikopoulou et al., 2020).
Resultados de Salud
Estos implican decisiones con consecuencias e implicaciones de salud a largo plazo, como procedimientos médicos y tratamientos e incluso ejercicio y actividad física:
Procedimientos Médicos y Tratamiento
En este contexto de tareas de descuento por atraso, los participantes eligieron entre escenarios de salud inmediatos y demorados.
Los estímulos involucrados en un estudio fueron diferentes tipos de resultados de salud, a saber, "mejora de salud" (una mejora temporal o a corto plazo de la salud inmediata) y una "cura" (una mejora de salud a largo plazo demoradas) (Friedel et al., 2016).
Los participantes también pueden presentar la elección entre incomodidad inmediata (por ejemplo, someterse a una prueba médica dolorosa ahora) y beneficios de salud demorados (por ejemplo, resultados de salud mejorados después de la prueba) (Talmi & Pine, 2012).
Ejercicio y Actividad Física
En un estudio que utilizó una tarea de descuento por atraso centrada en el ejercicio, los participantes eligieron entre hacer ejercicio ahora o esperar otros recompensas como dinero o comida más tarde. Los resultados mostraron que el ejercicio se valoraba menos con el tiempo por parte de las personas que preferían ejercitarse de inmediato (particularmente cuando es auto-dirigido) en lugar de demorarlo por otras recompensas (Albelwi et al., 2019).
Resultados Educativos y de Carrera
Las tareas de descuento por atraso también pueden utilizar estímulos que giran en torno a la educación y los logros académicos para participantes jóvenes, o resultados de carrera para participantes mayores.
Calificaciones Académicas
Esto incluye tiempo libre inmediato vs. mejores calificaciones futuras. Un artículo se centró en los aspectos cualitativos del descuento por atraso en contextos académicos en lugar de cantidades basadas en el tiempo específicas al presentar un concepto general de actividades recreativas inmediatas y tareas académicas inherentemente demoradas (por ejemplo, "ver un programa de televisión" vs. "completar y presentar un trabajo con éxito") (Olsen et al., 2018).
Avance Profesional
En los conceptos de carrera, se consideran la comodidad inmediata vs. el crecimiento profesional a largo plazo. A los estudiantes al final de la escuela secundaria se les presentó la decisión entre la comodidad inmediata y el crecimiento profesional a largo plazo (por ejemplo, trabajo inmediato vs. estudios académicos continuos) (Leitão et al., 2013).
¿Qué es Labvanced?
Una poderosa plataforma de diseño de experimentos (no se requiere codificación) con características avanzadas como seguimiento ocular con cámara web y más a través de aplicaciones web y nativas de escritorio/móvil.
Bienes de Consumo y Experiencias
Los productos sirven como estímulos en tareas de descuento por atraso para estudiar las preferencias de los consumidores por la gratificación inmediata frente a la demoradas. Por ejemplo, en un estudio sobre promociones de ventas al consumidor, a los participantes se les presentaron opciones entre ahorros inmediatos y ahorros demorados ($900 de ahorro instantáneo ahora frente a un reembolso de $1,000 en 2 semanas) (Coker et al., 2010).
Las actividades de ocio y los estímulos relacionados con el entretenimiento también pueden utilizarse para cuantificar elecciones entre el acceso inmediato y el demorados a experiencias. Por ejemplo, los participantes podrían elegir entre pagar $500 para asistir a un evento deportivo este fin de semana o esperar hasta el próximo mes para asistir de forma gratuita (Goodman et al., 2019).
Conclusión
La elección del estímulo depende en gran medida de la pregunta de investigación, la población que se está estudiando y los comportamientos del mundo real que los investigadores buscan entender. Utilizar tanto estímulos monetarios como no monetarios en la tarea de descuento por atraso puede proporcionar información más ecológicamente válida sobre contextos específicos de toma de decisiones.
Referencias
Albelwi, T. A., Rogers, R. D., & Kubis, H. P. (2019). Exercise as a reward: Self-paced exercise perception and delay discounting in comparison with food and money. Physiology & Behavior, 199, 333–342.
Charlton, S. R., Gossett, B. D., & Charlton, V. A. (2012). Effect of delay and social distance on the perceived value of social interaction. Behavioural Processes, 89(1), 23–26.
Coker, K. K., Pillai, D., & Balasubramanian, S. K. (2010). Delay‐discounting rewards from consumer sales promotions. Journal of Product & Brand Management, 19(7), 487–495.
Friedel, J. E., DeHart, W. B., Frye, C. C., Rung, J. M., & Odum, A. L. (2016). Discounting of qualitatively different delayed health outcomes in current and never smokers. Experimental and Clinical Psychopharmacology, 24(1), 18.
Goodman, J. K., Malkoc, S. A., & Rosenboim, M. (2019). The material-experiential asymmetry in discounting: When experiential purchases lead to more impatience. Journal of Consumer Research, 46(4), 671–688.
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Lawyer, S. R. (2008). Probability and delay discounting of erotic stimuli. Behavioural Processes, 79, 36–42.
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Odum, A. L., Becker, R. J., Haynes, J. M., Galizio, A., Frye, C. C., Downey, H., ... & Perez, D. M. (2020). Delay discounting of different outcomes: Review and theory. Journal of the experimental analysis of behavior, 113(3), 657-679.
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Schulz van Endert, T., & Mohr, P. N. (2022). Delay discounting of monetary and social media rewards: Magnitude and trait effects. Frontiers in Psychology, 13, 822505.
Talmi, D., & Pine, A. (2012). How costs influence decision values for mixed outcomes. Frontiers in Neuroscience, 6, 146.
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Weygandt, M., Mai, K., Dommes, E., Ritter, K., Leupelt, V., Spranger, J., & Haynes, J. D. (2015). Impulse control in the dorsolateral prefrontal cortex counteracts post-diet weight regain in obesity. Neuroimage, 109, 318-327.