Prueba de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin

La Prueba de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin tiene una larga tradición en el campo de la psicología, y el paradigma que introdujo sigue moldeando cómo los investigadores estudian la flexibilidad cognitiva hoy en día. Este artículo cubre el origen de la WCST, qué mide y cómo el paradigma ha sido adaptado para la administración computarizada y digital.

Una nota sobre la prueba original: "Prueba de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin" y "WCST" se refieren al clásico paradigma neuropsicológico descrito por primera vez por Berg (1948) y estudiado extensamente en la literatura psicológica desde entonces.

Historia de la Tarea de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin

Entonces, ¿por qué tiene ‘Wisconsin’ en su nombre la Prueba de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin (WCST)? No tiene nada que ver con los estímulos visuales y todo que ver con su historia de origen. La WCST se remonta a 1948 y la Universidad de Wisconsin. La investigadora Esta Berg escribió el artículo A Simple Objective Technique for Measuring Flexibility in Thinking y ahí radica el inicio de la WCST. Basado en experimentos que se realizaron en el Laboratorio de Primates de la Universidad de Wisconsin, los monos rhesus mostraron una respuesta a cambios en estímulos positivos y negativos donde el objeto de recompensa era la única pista de que el problema había cambiado. Esto sugirió una posible técnica que podría ser transferida a humanos para medir la abstracción y los conjuntos de cambio como un medio de medir cuantitativamente el razonamiento y el pensamiento. De esto, la WCST se inspiró. Notablemente, en este artículo, Berg agradeció a los investigadores David Grant y Harry Harlow (quien es famoso por su teoría del apego).

Sobre la Prueba de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin

Entonces, ¿de qué trata la tarea de clasificación de tarjetas de Wisconsin? En la WCST, se presentan a los participantes varias tarjetas. En la tarjeta, hay diferentes estímulos visuales determinados por tres criterios, el:

1. símbolo (es decir, forma),
2. número de las formas, y
3. el color.

En la imagen de abajo, puedes ver una tarjeta que representa:

• Un cuadrado
• El número 2
• El color azul

Durante la tarea, el participante tiene una tarjeta objetivo que define la ‘regla’ que está buscando. Debajo de esa tarjeta, hay tres tarjetas más con variaciones en los criterios (es decir, representando diferentes posibilidades en forma, número y color). El participante tiene que adivinar cuál es el criterio objetivo para obtener una respuesta de retroalimentación de ‘Correcto’. En el ejemplo a continuación, puedes ver una prueba de muestra para la Prueba de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin. El participante ve la tarjeta objetivo y tiene que elegir entre 3 opciones.

• Si la regla es color, entonces la opción 1 es correcta
• Si la regla es forma, entonces la opción 2 es correcta
• Si la regla es número, entonces la opción 3 es correcta

La única pista sobre cuál es la regla proviene de la retroalimentación que se presenta al seleccionar la opción.

Funciones Cognitivas

La investigación que evalúa funciones cognitivas utilizando la WCST establece su relevancia para lo siguiente:

• Función ejecutiva
• Cambio de tarea
• Razonamiento cognitivo
• Flexibilidad cognitiva
• Memoria de trabajo
• Capacidad de resolución de problemas
• Mantenimiento de respuesta

Además de su relevancia para estudiar las funciones cognitivas anteriores, algunas ventajas de usar la tarea de clasificación de tarjetas de Wisconsin incluyen que no es basada en el lenguaje, por lo que las instrucciones son sencillas y el nivel de instrucciones necesarias puede ser mínimo (Gomez-de-Regil, 2020).

Medición y Datos de la WCST

Al llevar a cabo la tarea de clasificación de tarjetas de Wisconsin, se recogen ciertos índices y medidas que son específicos para la prueba. Estos incluyen, pero no se limitan a:

1. Respuestas a nivel conceptual: El número de tres o más pruebas correctas que ocurrieron consecutivamente.
2. Respuestas perseverativas: El número de pruebas que implican comportamiento perseverativo. La respuesta o comportamiento perseverativo se define como cuando el participante empareja una tarjeta basada en los mismos criterios utilizados en la prueba anterior, independientemente de si la respuesta es correcta o no.
3. Errores perseverativos: El número de pruebas incorrectas que involucran comportamiento perseverativo
4. Errores no perseverativos: El número de pruebas incorrectas que no involucraron comportamiento perseverativo

De lo anterior, los errores y respuestas perseverativos son los más comúnmente utilizados para indicar flexibilidad cognitiva. Dado que hay una amplia base de investigación utilizando la WCST, también es posible ver los siguientes indicadores utilizados (Chiu & Lee, 2019):

• Errores totales: El número total de pruebas donde la respuesta fue incorrecta
• Total correcto: El número total de pruebas donde la respuesta fue correcta
• Categorías: El número de categorías donde se aplica una regla específica
• El número de categorías completadas: El número total de categorías que se completaron exitosamente; a veces se refiere como ‘categorías logradas’
• Número de pruebas para completar la primera categoría: El número de pruebas que se necesitaron para completar exitosamente la primera categoría
• Fallo en el mantenimiento del conjunto: El número de pruebas incorrectas que ocurrieron después de cinco o más pruebas correctas consecutivas.
• Aprendiendo a aprender: El cambio promedio del participante en la eficiencia conceptual a través de las categorías sucesivas
• Movimiento de mirada y/o cabeza: En el caso en que se incluya seguimiento ocular y/o seguimiento de cabeza, también se pueden recoger medidas fisiológicas sobre la posición de la mirada y/o cabeza.

Posibles Confusiones a Considerar

Como con cualquier medida, es importante controlar posibles confusiones que pueden influir en los resultados de la prueba, incluida la WCST. Las posibles confusiones a considerar incluyen efectos relacionados con la edad y la educación, ya que se ha informado que afectan los resultados con participantes más jóvenes teniendo un mejor desempeño (Miranda et al., 2019). Con respecto a la edad, es relevante señalar aquí que la WCST es uno de los paradigmas más comúnmente utilizados para medir la función ejecutiva en niños. Al administrar la prueba de clasificación de tarjetas de Wisconsin, se utiliza en niños que tienen 5 años en adelante. Sin embargo, desde una perspectiva de desarrollo, los niños más pequeños pueden cambiar de una regla a otra. Existen pruebas para niños pequeños con menos reglas o dimensiones (como solo forma y color) y un cambio, como el Dimensional Change Card Sort (Czapka & Festman, 2021).

También vale la pena mencionar el creciente interés en determinar si la WCST es una prueba libre de cultura, lo que significa que la cultura puede posiblemente confundir los resultados, con algunos investigadores destacando la importancia de desarrollar ciertas versiones para tener en cuenta esta variación. Otro punto a considerar es el método de administración, con algunos investigadores mostrando que no hay diferencias entre versiones manuales y computarizadas/en línea de la tarea de clasificación de tarjetas de Wisconsin en poblaciones sanas, mientras que otros no están de acuerdo y van un paso más allá de decir que puede haber incluso mayores diferencias al administrar este paradigma a poblaciones clínicas (Aran Filippetti, Krumm, & Raimondi, 2019). Además, también es común ver a los investigadores controlar variables como la inteligencia, ya que es un predictor importante de las funciones ejecutivas, el estado socioeconómico y el tamaño del léxico (Czapka & Festman, 2021).

Puntajes de WCST: Usos

Dado que los objetivos del estudio pueden variar, a continuación se presentan los usos más comunes de los puntajes obtenidos de la tarea de clasificación de tarjetas de Wisconsin:

1. Descripción del perfil clínico de los participantes: para cuantificar procesos cognitivos de un perfil clínico específico.
2. Comparación de perfiles clínicos dentro de grupos: para cuantificar y comparar los procesos cognitivos de un perfil clínico específico, como comparar entre pacientes con lesión cerebral traumática leve (TBI) y pacientes con TBI moderado a severo.
3. Resultado de tratamiento: donde el enfoque principal es el efecto del tratamiento y la intervención, y la prueba de clasificación de tarjetas de Wisconsin se utiliza como una medida para cuantificar cambios en el procesamiento cognitivo.
4. Criterio de inclusión: al utilizar ciertos puntajes de la WCST, ciertos participantes pueden ser incluidos o excluidos en un estudio.

Hallazgos y Experimentos Usando la Prueba de Clasificación de Tarjetas de Wisconsin

La WCST se utiliza en poblaciones clínicas y sanas para evaluar procesos cognitivos. Hay una gran cantidad de investigaciones que utilizan este clásico paradigma experimental. Algunos ejemplos de experimentos y hallazgos se pueden encontrar a continuación. Además de las áreas discutidas a continuación, la prueba de clasificación de tarjetas de Wisconsin se ha administrado para estudiar trastornos como el Trastorno por Déficit de Atención/Hiperactividad (TDAH), el síndrome de alcohol fetal, la epilepsia, la hidrocefalia, los trastornos del espectro autista, los trastornos de aprendizaje, el daño prefrontal, el trastorno por estrés postraumático y más.

Pacientes de derrame cerebral

El WCST es una de las medidas más comúnmente utilizadas para evaluar las funciones ejecutivas de los pacientes con accidentes cerebrovasculares. En un estudio de Chiu, Wu, Hung y Tseng, publicado en 2017, se evaluó la validez de la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin en pacientes con derrames al poner un enfoque especial en las validez ecológica, discriminativa y convergente de la prueba, mientras se medían las actividades de la vida diaria. Los investigadores encontraron que, aunque el WCST tiene una baja validez ecológica para los pacientes con derrame cerebral, tanto las validez discriminativa como la convergente se encontraron aceptables. A partir de los índices de la tarea, los autores encontraron que el “número de categorías completas” y la “cantidad total correcta” eran las mejores medidas para determinar los niveles de vida independiente de los pacientes con derrame cerebral.

Trastornos por abuso de sustancias

En 2019, Faustino, Oliveira y Lopes investigaron la precisión diagnóstica del WCST como herramienta para medir el funcionamiento ejecutivo en participantes con trastornos por abuso de sustancias. Específicamente, examinaron la especificidad y sensibilidad de este instrumento neuropsicológico al comparar a los participantes con trastorno por abuso de sustancias con controles sanos de la población general. La muestra estaba compuesta por 587 participantes y los participantes por abuso de sustancias consistían en tres grupos: trastorno por uso de opioides en tratamiento en una comunidad terapéutica, trastorno por uso de opioides en tratamiento con reducción de daños y mantenimiento de metadona, y trastorno por uso de alcohol en una comunidad terapéutica. Los investigadores encontraron que los resultados del WCST entre los grupos eran significativamente diferentes, demostrando la sólida validez discriminativa de la prueba.

Esquizofrenia

En pacientes esquizofrénicos, las funciones ejecutivas deterioradas son un problema cognitivo prominente. Se ha encontrado que entre el 68-85% de los esquizofrénicos presentan funciones ejecutivas deterioradas. Por lo tanto, el WCST es una medida común para evaluar las funciones ejecutivas en esta población clínica. Los investigadores y clínicos necesitan realizar pruebas de vez en cuando para rastrear el progreso del tratamiento, pero también para desarrollar planes de tratamiento efectivos que puedan mejorar las funciones ejecutivas. Debido a la necesidad de realizar estas pruebas cognitivas varias veces, la fiabilidad test-retest es un tema de discusión importante para administrar el WCST en pacientes esquizofrénicos. Un estudio de Chiu y Lee señaló que la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin tiene una fiabilidad test-retest aceptable dentro de su muestra de estudio. Encontraron que los tres índices tienen una excelente fiabilidad test-retest (es decir, “Número de Categorías Completadas”, “Número Total Correcto” y “Respuestas de Nivel Conceptual”) y que otros dos índices tienen una buena fiabilidad test-retest (es decir, “Respuestas Perseverativas” y “Errores Perseverativos”). Aunque los autores abordaron limitaciones en su estudio, tales hallazgos muestran la importancia de considerar la fiabilidad test-retest para evaluaciones de medidas repetidas como la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin.

TBI

Una revisión ha mostrado que el WCST es una medida común para evaluar las funciones ejecutivas en diferentes poblaciones de TBI. Después de la ocurrencia del TBI, el tiempo promedio para pacientes con la condición en estudios de caso osciló entre 4 años y 62 años, mientras que en estudios con múltiples participantes, el tiempo promedio después de la ocurrencia fue de 6 semanas a 23.5 años. Los ensayos controlados aleatorizados también utilizan la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin al evaluar el impacto de un tratamiento médico. Los ensayos clínicos que evaluaron a pacientes de TBI usando el WCST para determinar la efectividad de la intervención se centraron en tratamientos como: sertralina, terapia de hormonas de crecimiento o programas de rehabilitación como neurofeedback, CogSmart o solución de problemas vocacionales. Además, con respecto a los puntajes, los índices más comúnmente reportados en pacientes de TBI son: errores perseverativos, categorías completadas y respuestas perseverativas. La revisión también incluye hallazgos que comparan los puntajes medios de errores perseverativos del WCST y categorías en estudios con pacientes de TBI. Por ejemplo, los pacientes con TBI leve tienen un promedio de 22.10 errores perseverativos, en comparación con 16.34 errores perseverativos en un grupo de controles sanos, frente a 41.7 errores perseverativos en un grupo de pacientes de TBI leve a severo (Gomez-de-Regil, 2020).

TOC

Bohon, Weinbach y Lock utilizaron una versión computarizada del WCST junto con resonancia magnética funcional (fMRI) para medir las respuestas neuronales y el rendimiento cognitivo de adolescentes mujeres con Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC). Los resultados mostraron que el grupo de TOC tenía una cantidad significativamente mayor de errores perseverativos en comparación con los controles sanos. Con respecto a los correlatos neuronales, se encontró una mayor actividad en el grupo de TOC en el giro frontal inferior, el polo frontal derecho y el giro frontal medio al realizar la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin, en comparación con una tarea de coincidencia de control. Esta actividad no se observó en los controles sanos realizando el WCST. El giro frontal inferior derecho está involucrado en la inhibición. Los investigadores notaron que la mayor actividad en esta región en el grupo de TOC, a pesar de su desempeño no exitoso, podría sugerir un mayor esfuerzo para inhibir respuestas.

Multilingüismo

La tarea de clasificación de cartas de Wisconsin también se puede utilizar en poblaciones sanas para estudiar habilidades cognitivas. En un estudio de Czapka y Festman, se evaluó la relación entre el multilingüismo y la cognición utilizando el WCST. Dado que hay evidencia de que el bilingüismo puede mejorar las funciones ejecutivas, los investigadores querían ver hasta qué punto esto se aplica a niños multilingües (bilingües y trilingües) comparando su rendimiento en el WCST y comparándolo con controles monolingües normales. Los investigadores encontraron que los participantes multilingües tenían puntajes de monitoreo (definidos como el tiempo de reacción previo al cambio) significativamente más bajos y concluyeron que esto apoya la teoría de que el multilingüismo impacta la velocidad de procesamiento en el monitoreo durante el WCST.

Conclusión

El WCST es una herramienta de evaluación ampliamente conocida y reconocida para medir la flexibilidad cognitiva y el razonamiento. Mientras que algunos autores señalan que puede haber algún malentendido sobre cómo puntuar el WCST (Miles et al., 2021) y cómo se utiliza en un entorno clínico, otros investigadores encuentran que el WCST es más que confiable para la práctica y pruebas clínicas (Kopp, Lange, & Steinke, 2021). Además, aunque la principal función cognitiva que evalúa el WCST es la función cognitiva, dado que es una tarea compleja, hay otros procesos que seguramente estarán involucrados, como el aprendizaje, la memoria y la atención (Miles et al., 2021). El cuerpo de investigación en torno a la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin sigue creciendo hasta el día de hoy, ya que se utiliza ampliamente en muchas aplicaciones, como el estudio de condiciones clínicas como el TOC o la esquizofrenia, pero también en participantes sanos para estudiar los efectos de hablar múltiples lenguas. En general, el WCST sigue siendo un paradigma poderoso, y su continua adaptación a formatos computarizados y digitales refleja su duradera relevancia para la investigación en el siglo XXI.

Referencias

1. Arán Filippetti, V., Krumm, G. L., & Raimondi, W. (2020). Versiones computarizadas versus manuales del Wisconsin Card Sorting Test: Implicaciones con niños típicamente desarrollados y con TDAH. Applied Neuropsychology: Child, 9(3), 230-245.
2. Berg, E. A. (1948). Una técnica objetiva simple para medir la flexibilidad en el pensamiento. The Journal of general psychology, 39(1), 15-22.
3. Bohon, C., Weinbach, N., & Lock, J. (2020). Rendimiento y actividad cerebral durante el Wisconsin card sorting test en adolescentes con trastorno obsesivo-compulsivo y adolescentes con anorexia nerviosa restaurada por peso. European child & adolescent psychiatry, 29, 217-226.
4. Chiu, E. C., & Lee, S. C. (2021). Fiabilidad test-retest del Wisconsin Card Sorting Test en personas con esquizofrenia. Disability and rehabilitation, 43(7), 996-1000.
5. Chiu, E. C., Wu, W. C., Hung, J. W., & Tseng, Y. H. (2018). Validez del Wisconsin Card Sorting Test en pacientes con derrame cerebral. Disability and rehabilitation, 40(16), 1967-1971.
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7. Faustino, B., Oliveira, J., & Lopes, P. (2021). Precisión diagnóstica del Wisconsin Card Sorting Test en la evaluación de déficits cognitivos en trastornos por uso de sustancias. Applied Neuropsychology: Adult, 28(2), 165-172.
8. Gómez-de-Regil, L. (2020). Evaluación de la función ejecutiva en pacientes con trauma craneoencefálico con el Wisconsin card-sorting test. Brain Sciences, 10(10), 699.
9. Kopp, B., Lange, F., & Steinke, A. (2021). La fiabilidad del Wisconsin card sorting test en la práctica clínica. Assessment, 28(1), 248-263.
10. Miles, S., Howlett, C. A., Berryman, C., Nedeljkovic, M., Moseley, G. L., & Phillipou, A. (2021). Consideraciones para utilizar el Wisconsin Card Sorting Test para evaluar la flexibilidad cognitiva. Behavior research methods, 53(5), 2083-2091.
11. Miranda, A. R., Franchetto Sierra, J., Martínez Roulet, A., Rivadero, L., Serra, S. V., & Soria, E. A. (2020). Efectos de la edad, educación y género en el Wisconsin card sorting test: estandarización, fiabilidad y validez en adultos argentinos sanos. Aging, Neuropsychology, and Cognition, 27(6), 807-825.