Wisconsin Card Sorting Test
La Prueba de Clasificación de Cartas de Wisconsin tiene una larga tradición en el campo de la psicología y hoy en día incluso se lleva a cabo en línea. Esta tarea es una forma poderosa de medir la razonamiento cognitivo y la flexibilidad, y sigue siendo popular hoy en día entre psicólogos cognitivos e investigadores. ¡Continúa leyendo para aprender más sobre los aspectos y detalles de la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin, su historia, cómo se puede llevar a cabo en línea y los poderosos hallazgos de investigación que puede revelar!
Historia de la Tarea de Clasificación de Cartas de Wisconsin
Entonces, ¿por qué tiene ‘Wisconsin’ en su nombre la Prueba de Clasificación de Cartas de Wisconsin (WCST)? No tiene nada que ver con los estímulos visuales y todo que ver con su historia de origen. La WCST se remonta a 1948 y a la Universidad de Wisconsin. La investigadora Esta Berg escribió el artículo Una técnica objetiva simple para medir la flexibilidad en el pensamiento y ahí radica el inicio de la WCST. Basado en experimentos que se llevaron a cabo en el Laboratorio de Primates de la Universidad de Wisconsin, los monos rhesus mostraron una respuesta a los cambios en los estímulos positivos y negativos donde el objeto de recompensa del estímulo era la única pista de que el problema había cambiado. Esto sugirió una posible técnica que podría ser transferida a humanos para medir la abstracción y los cambios de conjunto como un medio de medir cuantitativamente el razonamiento y el pensamiento. De esto se inspiró la WCST. Notablemente, en este artículo, Berg agradeció a los investigadores David Grant y Harry Harlow (quien es famoso por su teoría del apego).
Acerca de la Prueba de Clasificación de Cartas de Wisconsin
¿De qué se trata la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin? En la WCST, se presentan a los participantes varias cartas. En la carta, hay diferentes estímulos visuales determinados por tres criterios, el:
- símbolo (es decir, forma),
- número de las formas, y
- el color.
En la imagen de abajo, puedes ver una carta que representa:
- Un cuadrado
- El número 2
- El color azul
Durante la tarea, el participante tiene una carta objetivo que define la ‘regla’ que están buscando. Debajo de esa carta, hay tres cartas más con variaciones en los criterios (es decir, representando diferentes posibilidades en forma, número y color). El participante tiene que adivinar cuál es el criterio objetivo para obtener una respuesta de retroalimentación ‘Correcta’. En el ejemplo a continuación, puedes ver un ensayo de muestra para la Prueba de Clasificación de Cartas de Wisconsin. El participante ve la carta objetivo y debe elegir entre 3 opciones.
- Si la regla es color, entonces la opción 1 es correcta
- Si la regla es forma, entonces la opción 2 es correcta
- Si la regla es número, entonces la opción 3 es correcta
La única pista sobre cuál es la regla proviene de la retroalimentación que se presenta al seleccionar la opción.
Funciones Cognitivas
La investigación que evalúa las funciones cognitivas usando la WCST declara su relevancia para lo siguiente:
- Función ejecutiva
- Cambio de tarea
- Razonamiento cognitivo
- Flexibilidad cognitiva
- Memoria de trabajo
- Capacidad de resolución de problemas
- Mantenimiento de respuestas
Además de su relevancia para estudiar las funciones cognitivas anteriores, algunas ventajas de utilizar la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin incluyen que no se basa en el lenguaje, por lo que las instrucciones son sencillas y el nivel de instrucciones necesarias puede ser mínimo (Gomez-de-Regil, 2020).
Medición y Datos de la WCST
Al llevar a cabo la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin, se recopilan ciertos índices y mediciones que son específicos para la prueba. Estas incluyen, pero no se limitan a:
- Respuestas a nivel conceptual: El número de tres o más ensayos correctos que ocurrieron de forma consecutiva.
- Respuestas perseverativas: El número de ensayos que involucran comportamiento perseverativo. La respuesta o comportamiento perseverativo se define como cuando el participante iguala una carta basada en el mismo criterio utilizado en el ensayo anterior, independientemente de si la respuesta es correcta o no.
- Errores perseverativos: El número de ensayos incorrectos que involucran comportamiento perseverativo.
- Errores no perseverativos: El número de ensayos incorrectos que no involucraron comportamiento perseverativo.
De lo anterior, los errores y respuestas perseverativas se utilizan más comúnmente para indicar flexibilidad cognitiva. Dado que hay una amplia cantidad de investigación utilizando la WCST, también es posible ver los siguientes indicadores utilizados (Chiu & Lee, 2019):
- Errores totales: El número total de ensayos en los que la respuesta fue incorrecta.
- Total correcto: El número total de ensayos en los que la respuesta fue correcta.
- Categorías: El número de categorías donde se aplica una regla específica.
- Número de categorías completadas: El número total de categorías que se completaron con éxito; a veces se refiere como ‘categorías alcanzadas’.
- Número de ensayos para completar la primera categoría: El número de ensayos que tomó completar con éxito la primera categoría.
- Fallo en mantener el conjunto: El número de ensayos incorrectos que ocurrieron después de cinco o más ensayos correctos consecutivamente.
- Aprender a aprender: El cambio promedio del participante en la eficiencia conceptual a través de categorías sucesivas.
- Movimiento de mirada y/o cabeza: En el caso de que el seguimiento ocular y/o de cabeza esté incluido, también se pueden recopilar mediciones fisiológicas sobre la mirada y/o posición de la cabeza.
Posibles Confusiones a Considerar
Como con cualquier medida, es importante controlar posibles confusiones que puedan influir en los resultados de la prueba, incluida la WCST. Algunas posibles confusiones a considerar incluyen efectos relacionados con la edad y la educación, ya que se ha informado que afectan los resultados, con participantes más jóvenes desempeñándose mejor (Miranda et al., 2019). En lo que respecta a la edad, es relevante notar aquí que la WCST es uno de los paradigmas más comúnmente utilizados para medir la función ejecutiva en niños. Al administrar la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin, se utiliza en niños que tienen 5 años o más. A pesar de que, desde una perspectiva de desarrollo, los niños más jóvenes pueden cambiar de una regla a otra. Existen pruebas para niños pequeños con menos reglas o dimensiones (como solo forma y color) y un cambio, como el Dimensional Change Card Sort (Czapka & Festman, 2021).
También vale la pena mencionar el creciente interés en determinar si la WCST es una prueba libre de cultura, lo que significa que la cultura puede confundir los resultados, con algunos investigadores resaltando la importancia de desarrollar ciertas versiones para tener en cuenta esta variación. Otro punto a considerar es el método de administración, con algunos investigadores mostrando que no hay diferencias entre versiones manuales y computarizadas/en línea de la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin en poblaciones sanas, mientras que otros no están de acuerdo y van más allá al decir que puede haber diferencias aún mayores al administrar este paradigma a poblaciones clínicas (Aran Filippetti, Krumm, & Raimondi, 2019). Además, también es común ver a los investigadores controlar variables como la inteligencia, ya que es un predictor importante de las funciones ejecutivas, el estatus socioeconómico y el tamaño del léxico (Czapka & Festman, 2021).
Puntajes de la WCST: Usos
Dado que los objetivos de estudio pueden variar, a continuación se presentan los usos más comunes de los puntajes obtenidos de la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin:
- Descripción del perfil clínico de los participantes: para cuantificar los procesos cognitivos de un perfil clínico específico.
- Comparación de perfiles clínicos dentro de grupos: para cuantificar y comparar los procesos cognitivos de un perfil clínico específico, como comparar entre pacientes con lesión cerebral traumática leve (TBI) y pacientes con TBI moderado a severo.
- Resultado del tratamiento: donde el enfoque principal es el efecto del tratamiento y la intervención y la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin se utiliza como una medida para cuantificar cambios en el procesamiento cognitivo.
- Criterio de inclusión: al utilizar ciertos puntajes de la WCST, ciertos participantes pueden ser incluidos o excluidos en un estudio.
Realizando la Prueba de Clasificación de Cartas de Wisconsin en Línea
Muchas pruebas neuropsicológicas se están realizando en línea hoy en día, incluida la WCST.
Usar la Clasificación de Cartas de Wisconsin en línea para tu estudio viene con muchas ventajas, incluyendo:
- Fácil de construir
- Compartible rápidamente con los participantes
- Recolección de datos avanzada, como tiempo de reacción y mirada desde nuestro seguimiento ocular basado en webcam.
- Avanzar el cuerpo de investigación disponible y desarrollar el campo
Prueba o importa la WCST en línea para tu próximo estudio. A continuación, se muestra una vista previa de cómo se vería la implementación de la WCST-64 en Labvanced:
Ejemplo de Datos de WCST-64 Registrados en Labvanced
En la imagen de abajo, puedes ver cómo es algunos de los datos registrados de un estudio WCST-64 basado en Labvanced. Las columnas representan valores de variables como: el número de respuestas correctas, la regla actual, si la regla cambió, el tiempo de reacción y características de la carta seleccionada, así como la carta objetivo, como su color, número, forma y número.

Hallazgos y Experimentos Utilizando la Tarea de Clasificación de Cartas de Wisconsin
La WCST se utiliza tanto en poblaciones clínicas como sanas para evaluar procesos cognitivos. Hay una gran cantidad de investigación que hace uso de este paradigma experimental clásico. Algunos ejemplos de experimentos y hallazgos se pueden encontrar a continuación. Además de las áreas discutidas a continuación, la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin se ha administrado para estudiar trastornos como el Trastorno por Déficit de Atención/Hiperactividad (TDAH), síndrome de alcohol fetal, epilepsia, hidrocefalia, trastornos del espectro autista, trastornos de aprendizaje, daño prefrontal, trastorno de estrés postraumático, y más.
Pacientes con Accidente Cerebrovascular
La WCST es una de las medidas más comúnmente utilizadas para evaluar las funciones ejecutivas de los pacientes con accidente cerebrovascular. En un estudio realizado por Chiu, Wu, Hung, & Tseng, publicado en 2017, se evaluó la validez de la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin en pacientes con accidentes cerebrovasculares colocando un enfoque especial en las validez ecológicas, discriminativas y convergentes de la prueba al medir actividades de la vida diaria. Los investigadores encontraron que, aunque la WCST tiene una pobre validez ecológica para pacientes con accidente cerebrovascular, las validez discriminativa y convergente se encontraron aceptables. De los índices de la tarea, los autores encontraron que las medidas de “número de categorías completadas” y “total de respuestas correctas” eran las mejores para utilizar al determinar los niveles de independencia de los pacientes con accidente cerebrovascular.
Trastornos por Abuso de Sustancias
En 2019, Faustino, Oliveira y Lopes investigaron la precisión diagnóstica de la WCST como un instrumento para medir la función ejecutiva en participantes con trastornos por abuso de sustancias. Específicamente, observaron la especificidad y sensibilidad de este instrumento neuropsicológico al comparar a los participantes con trastorno por abuso de sustancias con controles sanos de la población general. La muestra estuvo compuesta por 587 participantes y los participantes por abuso de sustancias consistieron en tres grupos: trastorno por uso de opioides bajo tratamiento en una comunidad terapéutica, trastorno por uso de opioides bajo tratamiento con reducción de daños y mantenimiento de metadona, y trastorno por uso de alcohol en una comunidad terapéutica. Los investigadores encontraron que los resultados de la WCST entre los grupos fueron significativamente diferentes, demostrando la fuerte validez discriminativa de la prueba.
Esquizofrenia
En pacientes esquizofrénicos, las funciones ejecutivas deterioradas son un problema cognitivo prominente. Se ha encontrado que entre el 68-85% de los esquizofrénicos tienen funciones ejecutivas deterioradas. Así, la WCST es una medida común para evaluar funciones ejecutivas en esta población clínica. Los investigadores y clínicos necesitan realizar pruebas de vez en cuando para rastrear el progreso del tratamiento, pero también para desarrollar planes de tratamiento efectivos que puedan mejorar las funciones ejecutivas. Debido a la necesidad de realizar tales pruebas cognitivas múltiples veces, la confiabilidad test-retest es un tema de discusión importante para administrar la WCST en pacientes esquizofrénicos. Un estudio de Chiu & Lee señaló que la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin tiene una confiabilidad test-retest aceptable dentro de su estudio. Encontraron que los tres índices tienen una excelente confiabilidad test-retest (es decir, “Número de categorías completadas”, “Total de respuestas correctas” y “Respuestas a nivel conceptual”) y que dos índices más tienen una buena confiabilidad test-retest (es decir, “Respuestas perseverativas” y “Errores perseverativos”). Mientras que los autores abordaron limitaciones en su estudio, tales hallazgos muestran la importancia de considerar la confiabilidad test-retest en evaluaciones de medidas repetidas como la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin.
TBI
Una revisión ha mostrado que la WCST es una medida común para evaluar funciones ejecutivas en diferentes poblaciones con TBI. Tras la ocurrencia del TBI, el tiempo promedio para los pacientes con la condición en estudios de caso varió de 4 años a 62 años, mientras que en estudios con múltiples participantes, el tiempo promedio después de la ocurrencia varió de 6 semanas a 23.5 años. Los ensayos controlados aleatorios también hacen uso de la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin al evaluar el impacto de un tratamiento médico. Los ensayos clínicos que evaluaron a pacientes con TBI utilizando la WCST para determinar la efectividad de la intervención se centraron en tratamientos como: sertralina, terapia con hormona de crecimiento o programas de rehabilitación como neurofeedback, CogSmart o resolución de problemas vocacionales. Además, en lo que respecta a los puntajes, los índices más comúnmente reportados en pacientes con TBI son: errores perseverativos, categorías completadas y respuestas perseverativas. La revisión también incluye hallazgos que comparan los puntajes medios de errores perseverativos de la WCST y categorías en estudios con pacientes con TBI. Por ejemplo, los pacientes con TBI leve promedian 22.10 errores perseverativos, en comparación con 16.34 errores perseverativos en un grupo de controles sanos, frente a 41.7 errores perseverativos en un grupo de pacientes con TBI moderado a severo (Gomez-de-Regil, 2020).
OCD
Bohon, Weinbach & Lock utilizaron una versión computarizada de la WCST junto con resonancia magnética funcional (fMRI) para medir respuestas neuronales y rendimiento cognitivo de adolescentes mujeres con Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC). Los resultados mostraron que el grupo con TOC tenía una cantidad significativamente mayor de errores perseverativos en comparación con controles sanos. En lo que respecta a correlatos neuronales, se encontró una mayor actividad en el grupo de TOC en la circunvolución frontal inferior, el polo frontal derecho y la circunvolución frontal media al realizar la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin, en comparación con una tarea de coincidencia de control. Esta actividad no se observó en controles sanos realizando la WCST. La circunvolución frontal inferior derecha está involucrada en la inhibición. Los investigadores notaron que la mayor actividad en esta región en el grupo de TOC, a pesar de su rendimiento no exitoso, podría sugerir un mayor esfuerzo para inhibir las respuestas.
Multilingüismo
La tarea de clasificación de cartas de Wisconsin también se puede utilizar en poblaciones sanas para estudiar habilidades cognitivas. En un estudio de Czapka y Festman, se evaluó la relación entre el multilingüismo y la cognición utilizando la WCST. Dado que hay evidencia de que el bilingüismo puede mejorar las funciones ejecutivas, los investigadores querían ver en qué medida esto se aplica a niños multilingües (bilingües y trilingües) al comparar su rendimiento en la WCST y compararlo con controles monolingües normales. Los investigadores encontraron que los participantes multilingües tenían puntajes de monitoreo (definido como el tiempo de reacción previo al cambio) significativamente más bajos y concluyeron que esto respalda la teoría de que el multilingüismo impacta la velocidad de procesamiento en el monitoreo durante la WCST.
Conclusión
La WCST es una herramienta de evaluación ampliamente conocida y reconocida para medir la flexibilidad cognitiva y el razonamiento. Mientras que algunos autores señalan que puede haber algunos malentendidos sobre cómo puntuar la WCST (Miles et al., 2021) y cómo se utiliza en un entorno clínico, otros investigadores consideran que la WCST es más que confiable para la práctica clínica y la prueba (Kopp, Lange, & Steinke, 2021). Además, mientras que la función cognitiva principal que la WCST evalúa es la función cognitiva, dado que es una tarea compleja, hay otros procesos que seguramente estarán involucrados, como el aprendizaje, la memoria y la atención (Miles et al., 2021). El cuerpo de investigación en torno a la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin está creciendo hasta el día de hoy, ya que se utiliza ampliamente en muchas aplicaciones, como estudiar condiciones clínicas como el TOC o la esquizofrenia, pero también en participantes sanos para estudiar los efectos de hablar múltiples idiomas. En general, la prueba es poderosa y la disponibilidad de la Clasificación de Cartas de Wisconsin en línea muestra su relevancia para la investigación en el siglo XXI.
Referencias
- Arán Filippetti, V., Krumm, G. L., & Raimondi, W. (2020). Computerized versus manual versions of the Wisconsin Card Sorting Test: Implications with typically developing and ADHD children. Applied Neuropsychology: Child, 9(3), 230-245.
- Berg, E. A. (1948). A simple objective technique for measuring flexibility in thinking. The Journal of general psychology, 39(1), 15-22.
- Bohon, C., Weinbach, N., & Lock, J. (2020). Performance and brain activity during the Wisconsin card sorting test in adolescents with obsessive–compulsive disorder and adolescents with weight-restored anorexia nervosa. European child & adolescent psychiatry, 29, 217-226.
- Chiu, E. C., & Lee, S. C. (2021). Test–retest reliability of the Wisconsin Card Sorting Test in people with schizophrenia. Disability and rehabilitation, 43(7), 996-1000.
- Chiu, E. C., Wu, W. C., Hung, J. W., & Tseng, Y. H. (2018). Validity of the Wisconsin Card Sorting Test in patients with stroke. Disability and rehabilitation, 40(16), 1967-1971.
- Czapka, S., & Festman, J. (2021). Wisconsin Card Sorting Test reveals a monitoring advantage but not a switching advantage in multilingual children. Journal of Experimental Child Psychology, 204, 105038.
- Faustino, B., Oliveira, J., & Lopes, P. (2021). Diagnostic precision of the Wisconsin Card Sorting Test in assessing cognitive deficits in substance use disorders. Applied Neuropsychology: Adult, 28(2), 165-172.
- Gómez-de-Regil, L. (2020). Assessment of executive function in patients with traumatic brain injury with the Wisconsin card-sorting test. Brain Sciences, 10(10), 699.
- Kopp, B., Lange, F., & Steinke, A. (2021). The reliability of the Wisconsin card sorting test in clinical practice. Assessment, 28(1), 248-263.
- Miles, S., Howlett, C. A., Berryman, C., Nedeljkovic, M., Moseley, G. L., & Phillipou, A. (2021). Considerations for using the Wisconsin Card Sorting Test to assess cognitive flexibility. Behavior research methods, 53(5), 2083-2091.
- Miranda, A. R., Franchetto Sierra, J., Martínez Roulet, A., Rivadero, L., Serra, S. V., & Soria, E. A. (2020). Age, education and gender effects on Wisconsin card sorting test: standardization, reliability and validity in healthy Argentinian adults. Aging, Neuropsychology, and Cognition, 27(6), 807-825.