Wisconsin Card Sorting Test

El Wisconsin Card Sorting Test tiene una larga tradición en el campo de la psicología y hoy en día incluso se realiza en línea. Esta tarea es una manera poderosa de medir la cognición y la flexibilidad del razonamiento, y aún resulta popular hoy en día entre los psicólogos cognitivos e investigadores. ¡Sigue leyendo para aprender más sobre los pormenores de la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin, su historia, cómo se puede realizar en línea, y los poderosos hallazgos de investigación que puede revelar!

Historia de la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin

Entonces, ¿por qué tiene ‘Wisconsin’ en su nombre el Wisconsin Card Sorting Test (WCST)? No tiene nada que ver con los estímulos visuales y todo que ver con su historia de origen. El WCST data de 1948 y de la Universidad de Wisconsin. La investigadora Esta Berg escribió el artículo A Simple Objective Technique for Measuring Flexibility in Thinking y ahí radica el comienzo del WCST. Basado en experimentos que se llevaron a cabo en el Laboratorio de Primates de la Universidad de Wisconsin, los monos rhesus mostraron una respuesta a los cambios de estímulos positivos y negativos donde el objeto recompensa del estímulo era la única pista de que el problema había cambiado. Esto sugirió una posible técnica que podría transferirse a los humanos para medir la abstracción y los cambios de conjuntos como un medio para medir cuantitativamente el razonamiento y el pensamiento. A partir de esto, se inspiró el WCST. Notablemente, en este artículo, Berg agradeció a los investigadores David Grant y Harry Harlow (quien es famoso por su teoría del apego).

Sobre el Wisconsin Card Sorting Test

Entonces, ¿de qué se trata la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin? En el WCST, a los participantes se les presentan varias cartas. En la carta, hay diferentes estímulos visuales determinados por tres criterios, el:

1. símbolo (es decir, forma),
2. número de las formas, y
3. el color.

En la imagen de abajo, puedes ver una carta que representa:

• Un cuadrado
• El número 2
• El color azul

Durante la tarea, el participante tiene una carta objetivo que define la ‘regla’ que está buscando. Debajo de esa carta, hay tres cartas más con variaciones en los criterios (es decir, representando diferentes posibilidades en forma, número y color). El participante tiene que adivinar cuál es el criterio objetivo para recibir una respuesta de retroalimentación ‘Correcto’. En el ejemplo a continuación, puedes ver un ensayo de muestra para la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin. El participante ve la carta objetivo y tiene que elegir entre 3 opciones.

• Si la regla es el color, entonces la opción 1 es correcta
• Si la regla es la forma, entonces la opción 2 es correcta
• Si la regla es el número, entonces la opción 3 es correcta

La única pista sobre cuál es la regla proviene de la retroalimentación que se presenta tras la selección de opción.

Funciones Cognitivas

La investigación que evalúa las funciones cognitivas utilizando el WCST establece su relevancia para lo siguiente:

• Función ejecutiva
• Cambio de tarea
• Razonamiento cognitivo
• Flexibilidad cognitiva
• Memoria de trabajo
• Capacidad de resolución de problemas
• Mantenimiento de respuesta

Además de su relevancia para estudiar las funciones cognitivas mencionadas, algunas ventajas de utilizar la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin incluyen que no está basada en el lenguaje, por lo que las instrucciones son sencillas y el nivel de instrucciones necesarias puede ser mínimo (Gomez-de-Regil, 2020).

Medición y Datos del WCST

Al llevar a cabo la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin, se recopilan ciertos índices y mediciones que son específicos para la prueba. Estos incluyen, pero no se limitan a:

1. Respuestas de nivel conceptual: El número de tres o más ensayos correctos que ocurrieron de manera consecutiva.
2. Respuestas perseverativas: El número de ensayos que involucran comportamiento perseverativo. Se define la respuesta o comportamiento perseverativo como cuando el participante empareja una carta basándose en el mismo criterio utilizado en el ensayo anterior, sin importar si la respuesta es correcta o no.
3. Errores perseverativos: El número de ensayos incorrectos que involucran comportamiento perseverativo
4. Errores no perseverativos: El número de ensayos incorrectos que no involucraron comportamiento perseverativo

De lo anterior, los errores y respuestas perseverativos son utilizados comúnmente para indicar la flexibilidad cognitiva. Dado que hay un amplio cuerpo de investigación que utiliza el WCST, también es posible ver los siguientes indicadores utilizados (Chiu & Lee, 2019):

• Errores totales: El número total de ensayos en los que la respuesta fue incorrecta
• Total correcto: El número total de ensayos en los que la respuesta fue correcta
• Categorías: El número de categorías en las que se aplica una regla específica
• Número de categorías completadas: El número total de categorías que fueron completadas con éxito; a veces se le refiere como ‘categorías logradas’
• Número de ensayos para completar la primera categoría: El número de ensayos que se necesitaron para completar la primera categoría con éxito
• Fallo en mantener el conjunto: El número de ensayos incorrectos que ocurrieron después de cinco o más ensayos correctos de manera consecutiva.
• Aprender a aprender: El cambio promedio del participante en eficiencia conceptual a través de categorías sucesivas
• Movimiento oculares y/o de la cabeza: En el caso de que se incluyan rastreos oculares y/o de la cabeza, también se pueden recopilar mediciones fisiológicas sobre la posición de la mirada y/o de la cabeza.

Posibles Confusiones a Considerar

Como con cualquier medida, es importante controlar las posibles confusiones que pueden influir en los resultados de la prueba, incluido el WCST. Posibles confusiones a considerar incluyen efectos relacionados con la edad y la educación, ya que se ha informado que afectan los resultados, siendo los participantes más jóvenes quienes obtienen mejores resultados (Miranda et al., 2019). Con respecto a la edad, es relevante señalar aquí que el WCST es uno de los paradigmas más comúnmente utilizados para medir la función ejecutiva en niños. Al administrar la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin, se utiliza en niños que tienen 5 años o más. Aunque, desde una perspectiva del desarrollo, los niños más pequeños pueden cambiar de una regla a otra. Existen pruebas para niños pequeños con menos reglas o dimensiones (como solo forma y color) y un cambio, como el Dimensional Change Card Sort (Czapka & Festman, 2021).

También vale la pena mencionar el creciente interés en determinar si el WCST es una prueba libre de cultura, lo que significa que la cultura puede confundir los resultados, con algunos investigadores destacando la importancia de desarrollar ciertas versiones para tener en cuenta esta variación. Otro punto a considerar es el método de administración, con algunos investigadores mostrando que no hay diferencias entre versiones manuales y computarizadas/en línea de la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin en poblaciones saludables, mientras que otros están en desacuerdo y dan un paso más al afirmar que puede haber incluso mayores diferencias al administrar este paradigma a poblaciones clínicas (Aran Filippetti, Krumm, & Raimondi, 2019). Además, también es común ver a los investigadores controlar variables como la inteligencia, ya que es un predictor importante de las funciones ejecutivas, el estatus socioeconómico y el tamaño del léxico (Czapka & Festman, 2021).

Puntajes del WCST: Usos

Dado que los objetivos de estudio pueden variar, a continuación se presentan los usos más comunes de los puntajes obtenidos de la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin:

1. Descripción del perfil clínico de los participantes: para cuantificar los procesos cognitivos de un perfil clínico específico.
2. Comparación de perfiles clínicos dentro de grupos: para cuantificar y comparar los procesos cognitivos de un perfil clínico específico, como comparar entre pacientes con lesión cerebral traumática leve (TBI) y pacientes con TBI moderado a severo.
3. Resultado del tratamiento: donde el enfoque principal es el efecto del tratamiento y la intervención, y la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin se utiliza como una medida para cuantificar cambios en el procesamiento cognitivo.
4. Criterio de inclusión: al utilizar ciertos puntajes del WCST, ciertos participantes pueden ser incluidos o excluidos en un estudio.

Realizando el Wisconsin Card Sorting Test en línea

Hoy en día, muchas pruebas neuropsicológicas se realizan en línea, incluido el WCST.

Utilizar el Wisconsin Card Sort en línea para tu estudio tiene muchas ventajas, incluidas:

1. Ser fácil de construir
2. Compartible rápidamente con los participantes
3. Recopilación de datos avanzada, como tiempo de reacción y mirada de nuestro rastreo ocular basado en cámara web.
4. Avanzar el cuerpo de investigación disponible y desarrollar el campo

Prueba o importa el WCST en línea para tu próximo estudio. A continuación se muestra una vista previa de cómo se vería la implementación del WCST-64 en Labvanced:

Ejemplo de Datos del WCST-64 Registrados en Labvanced

En la imagen a continuación, puedes ver cómo se ve algunos de los datos registrados de un estudio de WCST-64 basado en Labvanced. Las columnas representan valores de variables como: el número de respuestas correctas, la regla actual, si la regla cambió, el tiempo de reacción, y características de la carta seleccionada, así como la carta objetivo, como su color, número, forma y número.

Hallazgos y Experimentos Usando la Tarea de Clasificación de Cartas de Wisconsin

El WCST se utiliza en poblaciones clínicas y saludables para evaluar procesos cognitivos. Hay un amplio cuerpo de investigación que hace uso de este paradigma experimental clásico. Algunos ejemplos de experimentos y hallazgos pueden encontrarse a continuación. Además de las áreas discutidas a continuación, la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin se ha administrado para estudiar trastornos como el Trastorno por Déficit de Atención/Hiperactividad (TDAH), síndrome de alcohol fetal, epilepsia, hidrocefalia, trastornos del espectro autista, trastornos de aprendizaje, daño prefrontal, trastorno de estrés postraumático, y más.

Pacientes con Ictus

El WCST es una de las medidas más comúnmente utilizadas para evaluar las funciones ejecutivas de los pacientes con ictus. En un estudio realizado por Chiu, Wu, Hung, & Tseng, publicado en 2017, se evaluó la validez de la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin en pacientes con ictus, prestando especial atención a las validez ecológica, discriminativa y convergente de la prueba mientras se medían actividades de la vida diaria. Los investigadores encontraron que, aunque el WCST tiene una baja validez ecológica para los pacientes con ictus, las validez discriminativa y convergente se encontraron aceptables. A partir de los índices de la tarea, los autores encontraron que las medidas de “número de categorías completadas” y “total de respuestas correctas” eran las mejores para usar al determinar el nivel de vida independiente de los pacientes con ictus.

Trastornos por Abuso de Sustancias

En 2019, Faustino, Oliveira y Lopes investigaron la precisión diagnóstica del WCST como instrumento para medir el funcionamiento ejecutivo en participantes con trastornos por abuso de sustancias. En específico, analizaron la especificidad y sensibilidad de este instrumento neuropsicológico al comparar a los participantes con trastorno por abuso de sustancias con controles saludables de la población general. La muestra estaba compuesta por 587 participantes y los participantes con trastornos por abuso de sustancias consistieron en tres grupos: trastorno por abuso de opioides en tratamiento en una comunidad terapéutica, trastorno por abuso de opioides en tratamiento con reducción de daños y mantenimiento con metadona, y trastorno por abuso de alcohol en una comunidad terapéutica. Los investigadores encontraron que los resultados del WCST entre los grupos eran significativamente diferentes, demostrando la fuerte validez discriminante de la prueba.

Esquizofrenia

En pacientes esquizofrénicos, las funciones ejecutivas deterioradas son un problema cognitivo prominente. Se ha encontrado que entre el 68 y el 85 % de los esquizofrénicos tienen funciones ejecutivas deterioradas. Por lo tanto, el WCST es una medida común para evaluar las funciones ejecutivas en esta población clínica. Los investigadores y clínicos necesitan realizar pruebas de vez en cuando para rastrear el progreso del tratamiento, pero también para desarrollar planes de tratamiento efectivos que puedan mejorar las funciones ejecutivas. Debido a la necesidad de realizar pruebas cognitivas múltiples veces, la confiabilidad test-retest es un tema de discusión importante para administrar el WCST en pacientes esquizofrénicos. Un estudio realizado por Chiu & Lee señaló que la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin tiene una confiabilidad test-retest aceptable dentro de su muestra de estudio. Encontraron que los tres índices tienen una excelente confiabilidad test-retest (es decir, “Número de categorías completadas”, “Total de respuestas correctas” y “Respuestas de nivel conceptual”) y que dos índices más tienen buena confiabilidad test-retest (es decir, “Respuestas perseverativas” y “Errores perseverativos”). Aunque los autores abordaron limitaciones en su estudio, tales hallazgos muestran la importancia de considerar la confiabilidad test-retest para evaluaciones de medidas repetidas como la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin.

TBI

Una revisión ha mostrado que el WCST es una medida común para evaluar las funciones ejecutivas en diferentes poblaciones de TBI. Después de la ocurrencia del TBI, el tiempo promedio para pacientes con esta condición en estudios de caso osciló entre 4 años y 62 años, mientras que en estudios con múltiples participantes, el tiempo promedio después de la ocurrencia osciló entre 6 semanas y 23.5 años. Los ensayos controlados aleatorios también utilizan la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin al evaluar el impacto de un tratamiento médico. Los ensayos clínicos que evaluaron a pacientes de TBI utilizando el WCST para determinar la efectividad de la intervención se centraron en tratamientos como: sertralina, terapia con hormona de crecimiento o programas de rehabilitación como neuro-feedback, CogSmart, o resolución de problemas vocacionales. Además, con respecto a los puntajes, los índices más comúnmente reportados en pacientes de TBI son: errores perseverativos, categorías completadas y respuestas perseverativas. La revisión también incluye hallazgos que comparan los puntajes promedio de errores perseverativos del WCST y categorías en estudios con pacientes de TBI. Por ejemplo, los pacientes con TBI leve promedian 22.10 errores perseverativos, en comparación con 16.34 errores perseverativos en un grupo de controles saludables, frente a 41.7 errores perseverativos en un grupo de pacientes de TBI leve a severo (Gomez-de-Regil, 2020).

TOC

Bohon, Weinbach y Lock utilizaron una versión computarizada del WCST junto con resonancia magnética funcional (fMRI) para medir las respuestas neurales y el rendimiento cognitivo de adolescentes femeninas con Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC). Los resultados mostraron que el grupo con TOC presentó una cantidad significativamente mayor de errores perseverativos en comparación con los controles saludables. Con respecto a los correlatos neuronales, se encontró una mayor actividad en el grupo con TOC en el giro frontal inferior, el polo frontal derecho y el giro frontal medio al realizar la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin, en comparación con una tarea de coincidencia de control. Esta actividad no se observó en los controles saludables que realizaban el WCST. El giro frontal inferior derecho está involucrado en la inhibición. Los investigadores notaron que la mayor actividad en esta región en el grupo con TOC, a pesar de su rendimiento fallido, podría sugerir un mayor esfuerzo para inhibir respuestas.

Multilingüismo

La tarea de clasificación de cartas de Wisconsin también puede ser utilizada en poblaciones saludables para estudiar habilidades cognitivas. En un estudio de Czapka y Festman, se evaluó la relación entre el multilingüismo y la cognición utilizando el WCST. Dado que hay evidencia de que el bilingüismo puede mejorar las funciones ejecutivas, los investigadores querían ver hasta qué punto esto se aplica a los niños multilingües (bilingües y trilingües) comparando su rendimiento en el WCST con el de controles monolingües normales. Los investigadores encontraron que los participantes multilingües tenían puntajes de monitoreo significativamente más bajos (definido como el tiempo de reacción previo a un cambio) y concluyeron que esto apoya la teoría de que el multilingüismo impacta en la velocidad de procesamiento durante el WCST.

Conclusión

El WCST es una herramienta de evaluación ampliamente conocida y reconocida para medir la flexibilidad cognitiva y el razonamiento. Si bien algunos autores señalan que puede haber cierta confusión sobre cómo puntuar el WCST (Miles et al., 2021) y cómo se utiliza en un entorno clínico, otros investigadores consideran que el WCST es más que confiable para la práctica clínica y las pruebas (Kopp, Lange, & Steinke, 2021). Además, aunque la función cognitiva principal que evalúa el WCST es la función cognitiva, dado que es una tarea compleja, hay otros procesos que seguramente estarán involucrados, como el aprendizaje, la memoria y la atención (Miles et al., 2021). El cuerpo de investigación en torno a la tarea de clasificación de cartas de Wisconsin sigue creciendo hasta el día de hoy, ya que se utiliza ampliamente en muchas aplicaciones, como estudiar condiciones clínicas como el TOC o la esquizofrenia, pero también en participantes saludables para estudiar los efectos de hablar varios idiomas. En general, la prueba es poderosa y la disponibilidad de Wisconsin Card Sort en línea muestra su relevancia para la investigación en el siglo XXI.

Referencias

1. Arán Filippetti, V., Krumm, G. L., & Raimondi, W. (2020). Computerized versus manual versions of the Wisconsin Card Sorting Test: Implications with typically developing and ADHD children. Applied Neuropsychology: Child, 9(3), 230-245.
2. Berg, E. A. (1948). A simple objective technique for measuring flexibility in thinking. The Journal of general psychology, 39(1), 15-22.
3. Bohon, C., Weinbach, N., & Lock, J. (2020). Performance and brain activity during the Wisconsin card sorting test in adolescents with obsessive–compulsive disorder and adolescents with weight-restored anorexia nervosa. European child & adolescent psychiatry, 29, 217-226.
4. Chiu, E. C., & Lee, S. C. (2021). Test–retest reliability of the Wisconsin Card Sorting Test in people with schizophrenia. Disability and rehabilitation, 43(7), 996-1000.
5. Chiu, E. C., Wu, W. C., Hung, J. W., & Tseng, Y. H. (2018). Validity of the Wisconsin Card Sorting Test in patients with stroke. Disability and rehabilitation, 40(16), 1967-1971.
6. Czapka, S., & Festman, J. (2021). Wisconsin Card Sorting Test reveals a monitoring advantage but not a switching advantage in multilingual children. Journal of Experimental Child Psychology, 204, 105038.
7. Faustino, B., Oliveira, J., & Lopes, P. (2021). Diagnostic precision of the Wisconsin Card Sorting Test in assessing cognitive deficits in substance use disorders. Applied Neuropsychology: Adult, 28(2), 165-172.
8. Gómez-de-Regil, L. (2020). Assessment of executive function in patients with traumatic brain injury with the Wisconsin card-sorting test. Brain Sciences, 10(10), 699.
9. Kopp, B., Lange, F., & Steinke, A. (2021). The reliability of the Wisconsin card sorting test in clinical practice. Assessment, 28(1), 248-263.
10. Miles, S., Howlett, C. A., Berryman, C., Nedeljkovic, M., Moseley, G. L., & Phillipou, A. (2021). Considerations for using the Wisconsin Card Sorting Test to assess cognitive flexibility. Behavior research methods, 53(5), 2083-2091.
11. Miranda, A. R., Franchetto Sierra, J., Martínez Roulet, A., Rivadero, L., Serra, S. V., & Soria, E. A. (2020). Age, education and gender effects on Wisconsin card sorting test: standardization, reliability and validity in healthy Argentinian adults. Aging, Neuropsychology, and Cognition, 27(6), 807-825.