
5 Experimentos Famosos de Psicología Social
Hay innumerables experimentos de psicología social que han sido influyentes. Aquí destacamos cinco poderosos experimentos en psicología social que han moldeado el desarrollo del campo.
1. Experimentos de Conformidad de Solomon Asch

Solomon Asch llevó a cabo una serie de pruebas psicológicas conocidas como los Experimentos de Conformidad de Asch en la década de 1950 para averiguar cuánto la presión social del grupo mayoritario podría persuadir a una persona a conformarse. La hipótesis experimental de Asch se centró en cómo las personas cedían a la presión de grupo y si desestimarían sus propias opiniones para encajar en el grupo. El resumen del experimento de los estudios de conformidad de Asch es que se presentan varias líneas con diferentes alturas y el participante es desafiado por las respuestas del cómplice a estar de acuerdo o en desacuerdo.
El diseño básico del experimento de Asch comprendía un sujeto y un grupo de cómplices. Se informó a los participantes que realizarían una tarea de percepción visual en la que tendrían que igualar la longitud de una línea dada a una de tres líneas de comparación.

De todos los participantes de cada grupo, solo uno era realmente 'ingenuo'; los otros eran 'cómplices' que fueron instruidos para proporcionar respuestas falsas a propósito para pruebas específicas. Así, el participante 'ingenuo' sería desafiado por los 'cómplices' que proporcionaron respuestas incorrectas. Esto colocaría esencialmente al participante 'ingenuo' en una posición desafiante.
Un ejemplo del procedimiento experimental del experimento sobre conformidad de Solomon Asch en 1955. Hay 6 imágenes de cómplices y 1 participante real, sentado en el segundo asiento desde atrás, que están mirando los estímulos de juicio en la parte delantera de la sala. Copyright de la imagen: Cara Flanagan.
A lo largo de los juicios, los cómplices seleccionarían intencionadamente la respuesta incorrecta. La pregunta crucial era si el participante 'ingenuo' seguiría su propia evaluación precisa o se adheriría a la falsa opinión mayoritaria. Los resultados y hallazgos demostraron que incluso en casos donde la respuesta correcta era evidente, una parte considerable de los participantes 'ingenuos' estaría de acuerdo con las respuestas inexactas del grupo de cómplices.
El grado de conformidad fue influenciado por varios factores:
- Tamaño del Grupo: Hasta cierto punto, la conformidad creció en proporción al tamaño de la mayoría. La tasa de conformidad no aumentó significativamente después de cierto número de cómplices.
- Unanimidad: Un participante era considerablemente menos probable que cumpliera si incluso una persona más en el grupo proporcionaba la respuesta correcta. La presión para encajar se reducía significativamente cuando había una voz disidente.
- Dificultad de la Tarea: Los participantes encontraron más difícil confiar en su propio juicio cuando la tarea era más ambigua o difícil, es decir, cuando las líneas de comparación eran más similares en tamaño, lo que llevaba a un aumento en la conformidad.
- Tipo de Respuesta - Pública vs. Privada: Cuando se requería que los participantes proporcionaran sus respuestas en público, era más probable que cumplieran, a diferencia de cuando las respuestas se daban de manera privada. Así, un factor que claramente afectó la conformidad fue el miedo al rechazo social.
En resumen, los resultados del Experimento de Conformidad de Asch enfatizan la fuerte influencia de la presión social en el comportamiento individual y la propensión a conformarse incluso frente a pruebas evidentes en contra, convirtiéndose en estudios clásicos en psicología social.
Una vista previa de los datos y resultados del Experimento de Conformidad de Asch registrados en Labvanced se puede ver en la imagen a continuación, como los valores de las alturas de las líneas presentadas, elecciones y tiempos de reacción:

Vista de los datos recopilados de una versión en línea del Experimento de Conformidad de Asch llevado a cabo con Labvanced.
Pruébalo en Labvanced:
- Experimento de Conformidad de Asch (un solo participante): En este estudio de Labvanced, el participante indica su selección después de que se muestra la respuesta del cómplice (esto se realiza automáticamente utilizando variables y aleatorizando las opciones).
- Experimento de Conformidad de Asch (tiempo real, multi-participante): En esta versión del estudio de conformidad de Asch, se requieren dos participantes reales para que el experimento comience (la elección del tercer jugador se selecciona automáticamente). Puedes importar estos estudios y usarlos como base para tu experimento, pero primero debes crear tu cuenta gratuita para comenzar.

2. Experimento del Muñeco Bobo de Albert Bandura: Teoría del Aprendizaje Social
Frames de un video e imágenes mostradas a los niños que participaron en el experimento del muñeco Bobo. Propietario de los derechos: Albert Bandura.
Frames de un video e imágenes mostradas a los niños que participaron en el experimento del muñeco Bobo. Propietario de los derechos: Albert Bandura.
El psicólogo social Albert Bandura llevó a cabo un estudio innovador en 1961 llamado el experimento del Muñeco Bobo, que tuvo una contribución sustancial a nuestra comprensión del aprendizaje social y la agresión en los niños. Bandura tenía curiosidad sobre cómo los niños aprenden a adoptar nuevos comportamientos mediante la imitación y la observación.
En este experimento, los niños interactuaron con un muñeco inflable de tamaño real llamado Bobo mientras eran expuestos a modelos adultos que eran agresivos y no agresivos. Las condiciones del estudio fueron las siguientes:
- Condición de Modelo Agresivo: Los niños fueron testigos de un modelo a seguir que actuaba violentamente contra el muñeco Bobo. Además de golpear y patear, las acciones agresivas incluían abuso verbal.
- Condición de Modelo No Agresivo: Los niños fueron testigos de un modelo a seguir que no actuaba agresivamente hacia el muñeco Bobo.
- Grupo de Control: Ningún modelo adulto fue visto interactuando con el muñeco Bobo de Bandura.
Los niños fueron colocados en una habitación con el muñeco Bobo y otros juguetes después de observar las condiciones / modelos. El propósito del estudio fue determinar si los niños imitarían los actos violentos que presenciaron.
El estudio del Muñeco Bobo produjo algunos resultados fascinantes. En comparación con el grupo de control y el modelo no agresivo, los niños que vieron al modelo agresivo tenían más probabilidades de actuar agresivamente hacia el muñeco Bobo. Este hallazgo se alineó con la teoría del aprendizaje social de Albert Bandura, que postula que las personas aprenden nuevas habilidades a través de la observación y la imitación de los comportamientos de otros. Las niñas en la condición del modelo agresivo también reaccionaron de manera más físicamente agresiva cuando el modelo era masculino, pero respondieron más verbalmente cuando el modelo era femenino. La observación de cuán frecuentemente golpeaban a Bobo rompió el patrón general de efectos invertidos de género. También se encontró que los niños eran más propensos que las niñas a imitar modelos del mismo sexo.
Nuestro conocimiento sobre los roles que la imitación y el aprendizaje por observación juegan en el desarrollo de comportamientos agresivos en los niños ha aumentado considerablemente como resultado del estudio del muñeco Bobo de Bandura.
3. Experimento de la Prisión de Stanford por Philip Zimbardo

Participantes del experimento que tenían el papel de 'guardias', retratados caminando en el patio de la prisión.
El psicólogo social Philip Zimbardo llevó a cabo un estudio en la Universidad de Stanford en 1971 que es conocido como el Experimento de la Prisión de Stanford. El objetivo del experimento era averiguar cómo actuarían las personas en una simulación de prisión si estuvieran en posiciones de poder o impotencia.
De los 75 voluntarios, Zimbardo y sus colegas eligieron a 24 estudiantes universitarios varones para participar en el estudio. Los participantes fueron divididos en dos grupos al azar y colocados en una prisión simulada ubicada en el sótano del edificio de psicología de Stanford: guardias o prisioneros.
Los participantes estaban completamente absortos en sus papeles; los guardias fueron desindividualizados al ser equipados con gafas de sol y uniformes, y a los prisioneros se les dieron números en lugar de nombres. Los guardias comenzaron a actuar abusivamente y de manera autoritaria hacia los prisioneros como resultado de la autoridad que se les había otorgado. En respuesta, los prisioneros mostraron síntomas de estrés severo y colapso emocional.
Se suponía que el experimento duraría dos semanas, pero debido al grave malestar psicológico de los participantes, se canceló después de solo seis días. Los inherentes problemas éticos del experimento surgieron como resultado de la situación empeorando. El estudio ha suscitado preguntas éticas debido a problemas como la debriefing incompleta, la intensa simulación y el consentimiento informado incompleto. Debido a que el bienestar psicológico de los participantes se vio comprometido, el Experimento de la Prisión de Stanford de Philip Zimbardo ha sido criticado en numerosas ocasiones.
En resumen, los resultados del experimento de Stanford de Philip Zimbardo arrojan luz sobre cómo incluso seres ordinarios pueden adoptar rápidamente comportamientos dañinos y peligrosos solo por su entorno o roles. El Experimento de la Prisión de Stanford se menciona con frecuencia en conversaciones sobre cómo las circunstancias pueden afectar el comportamiento y cómo las personas pueden abusar de su poder cuando están en posiciones de autoridad.
4. Experimento de Obediencia de Stanley Milgram

El montaje del estudio del experimento de obediencia donde el experimentador y el estudiante son cómplices y el profesor que es el participante es instruido para administrar descargas.
El montaje del estudio del experimento de obediencia donde el experimentador y el estudiante son cómplices y el profesor que es el participante es instruido para administrar descargas.
A principios de la década de 1960, el psicólogo social Stanley Milgram llevó a cabo una serie de estudios controvertidos sobre la sumisión a figuras de autoridad y el Experimento de Milgram es el más conocido de estos estudios.
Para el Experimento de Obediencia, tres personas estaban involucradas en el montaje básico del experimento: el aprendiz (un asociado del experimentador), el profesor (un participante) y el experimentador (una figura de autoridad). Se informó al participante 'profesor' que el objetivo general del estudio era examinar el impacto del castigo en el aprendizaje y se le indicó que aplicara descargas eléctricas progresivamente más fuertes cada vez que el estudiante cometiera un error en una tarea de memoria. Se llevó a los participantes 'profesores' a creer que las descargas eran reales (aunque no lo eran). Así, este montaje era una máscara para el verdadero objetivo del estudio: evaluar hasta qué punto un individuo será obediente ante una figura de autoridad, incluso en el caso de que su obediencia esté causando un daño severo a otros.
A medida que avanzaba el experimento, el experimentador (es decir, la figura de autoridad) daba instrucciones al participante para intensificar las descargas mientras el aprendiz, o cómplice, cometía errores deliberados. Se etiquetaron niveles de voltaje que iban de suave a severo en las descargas, con el nivel más alto indicando posible peligro de 15 voltios a 450 (peligro - descarga severa). Así, el profesor podía ver cuán peligrosos eran los altos niveles de descargas y saber que estaban 'infligiendo' dolor (aunque las descargas no eran reales).
En resumen, el descubrimiento clave del experimento de Obediencia a la Autoridad de Milgram fue que una fracción considerable de los participantes siguió aplicando descargas al cómplice incluso después de que mostrara signos de angustia, objetara y finalmente guardara silencio. El resultado del experimento mostró que un número significativo de participantes utilizó el generador de descargas a su máxima capacidad, demostrando un alto grado de sumisión a la autoridad.
Dado que el estudio de obediencia de Stanley Milgram causó angustia psicológica a los participantes, se plantearon críticas y preguntas sobre sus problemas éticos. Sin embargo, el estudio aún logró arrojar luz sobre cómo personas comunes podrían actuar de manera dudosa o inmoral cuando son dirigidas por una figura de autoridad, ofreciendo información valiosa sobre la influencia de la autoridad y la conformidad social.
5. El Efecto Hawthorne por Henry A. Landsberger
Un fenómeno conocido como el Efecto Hawthorne ocurre cuando las personas ajustan su comportamiento al darse cuenta de que están siendo observadas o vigiladas por otros. Un conjunto de experimentos realizados en Western Electric Hawthorne Works en Chicago en las décadas de 1920 y 1930 llevó al nombramiento de este efecto. El propósito inicial de los estudios era investigar cómo se relacionan la productividad de los trabajadores y las condiciones de iluminación. Elton Mayo también estudió en este contexto cómo los cambios en la estructura del trabajo (como los períodos de descanso) influían en los resultados laborales en la fábrica.
Los datos de los estudios de Hawthorne fueron luego reanalizados e interpretados en la década de 1950 por el científico social Henry A. Landsberger. Su trabajo, especialmente el artículo de 1958 "Hawthorne Revisited", fue fundamental para hacer que el concepto del Efecto Hawthorne fuera ampliamente conocido.
Landsberger llegó a la conclusión de que era la conciencia de los trabajadores de ser observados / estudiados lo que realmente explicaba los cambios observados en la productividad de los trabajadores, más que las condiciones de iluminación como se pensaba inicialmente. La motivación y el rendimiento de los trabajadores mejoraron como resultado del interés y la atención de los investigadores.
Desde entonces, los resultados del estudio del Efecto Hawthorne han ganado una amplia aceptación en la psicología del comportamiento organizacional y las ciencias sociales. Enfatiza cuán cruciales son los elementos sociales y psicológicos en la configuración del comportamiento, especialmente en entornos como la investigación o en el lugar de trabajo donde las personas pueden comportarse de manera diferente porque son conscientes de que están siendo observadas o estudiadas. El Efecto Hawthorne se menciona con frecuencia al hablar sobre las dificultades en el uso de sujetos humanos en experimentos e investigaciones, ya que puede ser difícil identificar y comprender las causas subyacentes del comportamiento observado cuando los sujetos son conscientes de que están siendo observados.
Experimentaciones en Psicología Social Hoy
Aunque estos experimentos clásicos ayudaron a establecer el campo de la psicología social al estudiar temas complejos como la obediencia y la conformidad, hoy en día existen más directrices éticas que los investigadores deben seguir.
Además, debido a la digitalización del siglo XXI, los experimentos en línea se están volviendo cada vez más populares, lo que permite a los participantes completar tareas juntos utilizando sus computadoras o teléfonos inteligentes.
Referencias
- Asch, S. E. (1952). Fuerzas grupales en la modificación y distorsión de juicios. En S. E. Asch, Psicología social (pp. 450–501). Prentice-Hall, Inc.
- Asch, S. E. (1953). Efectos de la presión grupal sobre la modificación y distorsión de los juicios. Dinámicas de grupo.
- Asch, S. E. (1956). Estudios de independencia y conformidad: I. Una minoría de uno contra una mayoría unánime. Monografías psicológicas: General y aplicada, 70(9), 1.
- Bandura, A. (1965). Influencia de las contingencias de refuerzo de los modelos en la adquisición de respuestas imitativas. Revista de psicología de la personalidad y social, 1(6), 589.
- Bandura, A., Ross, D., & Ross, S. A. (1961). Transmisión de agresión a través de la imitación de modelos agresivos. La Revista de Psicología Anormal y Social, 63(3), 575.
- Bandura, A., Ross, D., & Ross, S. A. (1963). Imitación de modelos agresivos mediada por película. La Revista de Psicología Anormal y Social, 66(1), 3.
- Bandura, A., & Walters, R. H. (1977). Teoría del aprendizaje social (Vol. 1). Prentice Hall: Englewood cliffs.
- Landsberger, H. A. (1958). Hawthorne Revisited: Management and the Worker, Its Critics, and Developments in Human Relations in Industry.
- Milgram, S. (1963). Estudio del comportamiento de la obediencia. La Revista de psicología anormal y social, 67(4), 371.
- Milgram, S. (1965). Algunas condiciones de obediencia y desobediencia a la autoridad. Relaciones humanas, 18(1), 57-76.
- Zimbardo, P. G. (1973). Sobre la ética de la intervención en la investigación psicológica humana: Con especial referencia al experimento de la prisión de Stanford. Cognición, 2(2), 243–256.
- Zimbardo, P. G. (1995). La psicología del mal: Una perspectiva situacional sobre el reclutamiento de buenas personas para participar en actos antisociales. Revista japonesa de psicología social, 11(2), 125-133.