
L'effet Bouba-Kiki et la tâche : Perspectives sur son rôle dans la recherche
Un concept fascinant qui existe depuis le 20ème siècle et qui est toujours activement utilisé dans différents domaines d'étude est l'effet Bouba-Kiki. L'effet Bouba-Kiki est la correspondance systématique entre des formes rondes/piquantes et des sons de parole ("Bouba"/"Kiki") (Piller, 2023). L'effet Bouba-Kiki est une synesthésie bien connue où les gens sont susceptibles d'attribuer des mots spécifiques, mais dépourvus de sens, tels que "Bouba" et "Kiki", pour correspondre à des formes spécifiques—rondes et piquantes, respectivement.
Histoire de l'effet Bouba-Kiki
L'effet Bouba-Kiki remonte aux années 1920, les chercheurs citant les travaux écrits de Wolfgang Köhler et les expériences de Dimitri Uznadze comme les principales sources où cet effet a été observé et discuté pour la première fois. L'expérience en question est celle où les participants ont été montrés deux formes—une ronde et une piquante. Les participants ont été invités à associer les mots "takete" et "malumba" aux formes. La plupart des participants ont associé le mot "malumba" à la forme ronde et "takete" à la forme piquante (Svantesson, 2017).
Bien que le principe fondamental d'association reste le même, au fil des ans, de nouvelles approches ont été adoptées par les chercheurs pour étudier davantage le phénomène. L'étude de 2001 réalisée par Ramachandran & Hubbard est l'une de ces études qui a utilisé les termes "kiki" et "bouba" dans un cadre similaire. Ils ont suggéré l'existence d'une "correspondance synesthésique entre le contour sonore et les mouvements moteurs des lèvres et de la langue", impliquant que "kiki" est nommé en raison des mouvements vifs de la bouche et "bouba" à cause de la forme douce et ronde lors de sa prononciation.
Aujourd'hui, les chercheurs sont toujours captivés par la compréhension de ce phénomène et utilisent des combinaisons dynamiques de catégories de stimuli comme le son, la forme, la couleur et même le goût. Ces efforts aident finalement les chercheurs à mieux comprendre comment nos modalités sensorielles interagissent et travaillent ensemble pour traiter et donner un sens à différents types de stimuli.
Fonctions et processus cognitifs
Bien qu'il existe de nombreuses fonctions cognitives qui peuvent être liées à la tâche Bouba-Kiki, voici quelques-unes qui sont couramment discutées :
- Correspondance crossmodale : La correspondance crossmodale est la tendance des observateurs normaux à associer des dimensions distinctes de l'expérience à travers différentes modalités sensorielles (par exemple, l'association d'un son avec une forme) (Frontiers Research Topics, 2024).
- Symbolisme sonore : Il s'agit d'une relation non arbitraire entre la signification d'un mot et son son (D’Anselmo et al., 2019).
- Synesthésie : La synesthésie est une condition neurologique fascinante où un "chevauchement sensoriel" se produit. En gros, la stimulation d'un sens ou d'un flux perceptuel "dérape" et conduit à une expérience subjective d'un flux perceptuel différent (Coulson, S., 2018). Dans la culture populaire, cela peut être connu sous le nom de "voir des couleurs".
- Idéathésie : L'idéathésie est liée à la synesthésie mais se produit même lorsqu'il n'y a pas d'impact direct ou de présence physique du stimulus. En d'autres termes, l'idéathésie se produit lorsque le concept derrière un stimulus sensoriel déclenche une réponse sensorielle et pas seulement le stimulus lui-même (Mroczko-WÄ et al., 2014).
L'effet Bouba-Kiki dans la recherche
L'effet Bouba-Kiki s'est avéré être un excellent outil pour étudier les interactions sensorielles et de perception à travers plusieurs domaines de recherche distincts, éclairant la manière dont les humains associent et parviennent à comprendre différentes catégories de stimuli sensoriels. Les implications de l'effet Bouba-Kiki dans la recherche vont au-delà de l'étude de simples associations sensorielles, influençant des domaines tels que la psychologie développementale et cognitive, mais aussi la recherche dans le domaine de la linguistique et de l'éducation. L'effet Bouba-Kiki sert également à comprendre l'expression artistique et a même été utilisé dans le contexte de la psychologie clinique, comme décrit plus loin.
Psychologie développementale
Une étude menée par Cullen et al. (2020) a cherché à utiliser l'effet Bouba-Kiki pour voir comment les enfants associent des formes abstraites à des sons phonétiques et si cela affectait leur apprentissage. Étant donné que la phonétique concerne la connexion des sons aux lettres, l'effet Bouba-Kiki est intervenu via la voie audio-visuelle. Les chercheurs voulaient voir si l'utilisation d'outils amusants et pratiques pouvait éventuellement aider les enfants à apprendre la phonétique. Les résultats ont montré que lorsque les enfants étaient présentés avec des modèles colorés qu'ils pouvaient toucher et même sentir, ils établissaient des connexions plus fortes entre les sons et les lettres.
Recherche sur l'art et l'esthétique
Dans les arts, l'effet Bouba-Kiki joue un rôle spécial car il existe de nombreux mouvements intéressés par le chevauchement sensoriel entre la manière dont les formes artistiques sont présentées, comme la combinaison de la musique avec des représentations visuelles. Une telle étude a cherché à explorer les liens entre les sons musicaux (timbres) et les formes (Adeli et al., 2014). Les chercheurs ont observé que les sons durs, comme les cymbales, étaient souvent associés à des formes aiguës. D'autre part, les sons doux, comme les notes de piano, correspondaient à des formes arrondies. Les sons mixtes, qui avaient à la fois des qualités douces et dures, étaient liés à des formes combinant des éléments ronds et aigus, soulignant comment nous associons instinctivement les sons aux visuels à travers les expériences sensorielles.
Dans une étude différente, l'effet Bouba-kiki a été étudié dans le contexte de l'art contemporain en présentant des œuvres d'art (visuelles et musicales) qui étaient soit correspondantes (c'est-à-dire intentionnelles) dans leur nature soit aléatoires.
Exemple d'une œuvre d'art contemporaine utilisée pour étudier la congruence entre stimuli visuels et sons (Fink, L., Fiehn, H., & Wald-Fuhrmann, M., 2024).
L'expérience en ligne consistait en 4 conditions : Audio, Visuel, Audio-Visuel-Intentionnel (association artistique/intentionnelle art/musique) et Audio-Visuel-Aléatoire (mélange aléatoire). Les participants (N=201) ont été présentés avec 16 œuvres et pouvaient cliquer pour passer à la pièce suivante quand ils le souhaitaient. Après chaque pièce, ils étaient interrogés sur leur expérience subjective. Disponible ici : https://www.labvanced.com/player.html?id=33023 Les pièces Audio-Visuelles-Intentionnelles (c'est-à-dire les pièces pour lesquelles la composition musicale a été créée pour l'œuvre spécifique) étaient perçues comme ayant une plus grande correspondance que celles de la condition Audio-Visuel-Auditeur (Fink, L., Fiehn, H., & Wald-Fuhrmann, M., 2024).
Psychologie cognitive
L'étude menée par Ogata et al. (2023) a utilisé l'effet Bouba-Kiki pour examiner comment la forme des aliments influençait la perception du goût. L'objectif était d'explorer comment les morceaux de chocolat de forme Bouba (ronde) et de forme Kiki (angulaire) affectaient les évaluations de douceur des participants. Les résultats ont indiqué que les participants percevaient les chocolats en forme de Bouba comme significativement plus sucrés que ceux en forme de Kiki !
Psychologie sociale et culturelle
Ćwiek et al. en 2021 ont examiné l'effet bouba/kiki pour comprendre comment les personnes de cultures différentes associent les sons aux formes afin d'explorer s'il est cohérent à travers diverses cultures et systèmes d'écriture. Une enquête en ligne a été réalisée par les chercheurs auprès de participants issus de 25 pays différents, ce qui a conduit à la découverte que les individus, indépendamment de leur pays d'origine, ont tendance à associer le mot "bouba" à des formes rondes et "kiki" à des formes piquantes. Cela implique en outre que l'effet Bouba-kiki est universel, indépendant des influences culturelles ou linguistiques.
Linguistique
Une étude dirigée par Kasap et al. (2024) a exploré comment les étudiants relient les sons aux formes en utilisant l'effet bouba-kiki. Les participants ont été présentés avec deux formes abstraites et on leur a demandé de les relier aux pseudomots "bouba" et "kiki". Il a été constaté qu'une majorité significative (87,2 %) associait les figures de forme ronde à "bouba" et les figures piquantes à "kiki". Cette étude révèle les processus cognitifs sous-jacents de la perception linguistique.
Psychologie clinique
L'effet Bouba-Kiki peut être appliqué à la psychologie clinique pour mieux comprendre les conditions dans lesquelles la langue, par exemple, est impactée.
L'effet Bouba-Kiki a été utilisé par Gold et al. (2022) dans une étude pour enquêter comment les enfants diagnostiqués avec des troubles du langage font des associations entre différents sons et formes visuelles. L'étude s'est spécifiquement concentrée sur les enfants atteints d'apraxie de la parole (CAS) afin d'explorer comment ces enfants associent les sons aux formes. Les chercheurs ont comparé les performances des enfants atteints de CAS avec un groupe d'enfants ayant des troubles du langage développementaux (DLD) et des enfants au développement typique (TD). Les résultats ont révélé que les enfants atteints de CAS avaient plus de difficultés, comparés aux autres groupes, à établir ces associations, suggérant que leur capacité à intégrer des informations provenant de différentes modalités sensorielles pourrait être altérée, ce qui pourrait être un facteur contribuant à leurs difficultés de parole.

H2 : Concevoir la tâche Bouba-Kiki : Exemple
Dans cet exemple de tâche, les participants sont présentés avec un mot accompagné de deux images par essai. Les formes présentées sont soit rondes, soit en forme de piquants. Le participant est invité à indiquer la forme qui correspond le mieux au mot présenté en appuyant sur la lettre du clavier A
pour sélectionner la forme à gauche ou L
pour la forme à droite.
L'image ci-dessous est un exemple de ce à quoi ressemblerait un essai dans Labvanced :

Stimuli expérimentaux : Formes et texte Bouba Kiki
Les stimuli utilisés pour l'étude impliquent :
- Mots non réels / mots dépourvus de sens : Ces mots sont des séquences de lettres qui ne forment pas de mots réels dans aucune langue mais sont construits pour ressembler à des mots réels.
- Stimuli visuels abstraits sous forme de formes : Ces formes ne correspondent à aucun objet réel mais aident à analyser les associations perceptuelles basées uniquement sur la forme.
Les stimuli utilisés dans cette tâche sont illustrés ci-dessous :

Image tirée de l'article de recherche 'L'effet Bouba–Kiki est prédit par des propriétés sonores mais pas par des propriétés de discours' (Passi, A., & Arun, S. P., 2024)
L'image ci-dessous est un exemple de conception d'une tâche Bouba-Kiki dans Labvanced. La tâche utilisait des images comme facteurs, personnalisait le nombre d'essais requis et les randomisait en fonction des exigences de l'étude.

En offrant une gamme d'options de stimuli dynamiques telles que des images, des vidéos, de l'audio, du texte, etc., Labvanced nous permet de concevoir des expériences engageantes qui répondent à des besoins de recherche divers. De plus, il nous permet de personnaliser le nombre d'essais requis, ainsi que de randomiser et d'équilibrer scientifiquement les stimuli, garantissant une conception expérimentale contrôlée.
Mesure et données
Les données enregistrées lors de la tâche Bouba-Kiki comprennent :
- Réponse / Choix des participants : La valeur clé indiquant l'image / la forme que le participant a sélectionnée pendant l'essai.
- Nom du fichier d'image correcte : Le nom de l'image qui a été présentée et qui est l'image "correcte".
- Nom du fichier d'image incorrecte : Le nom de l'image qui a été présentée et qui est l'image "incorrecte".
- Réponse de justesse : Si la réponse choisie par le participant est correcte ou non.
- Nombre de bonnes réponses : Le total cumulatif des réponses correctes.
- Temps de réaction : Le temps pris par le participant pour sélectionner sa réponse en millisecondes.
L'image ci-dessous montre la page Dataview & Export
dans Labvanced avec les données enregistrées :

Éventuels facteurs de confusion à considérer
Lors de l'utilisation de l'effet Bouba-Kiki dans la recherche, il est important (tout comme pour toute expérience) de garder à l'esprit les facteurs de confusion potentiels qui pourraient influencer les résultats observés. Les variables de confusion suivantes peuvent devoir être prises en compte dans votre recherche, car elles peuvent influencer la manière dont les participants effectuent des tâches liées à l'effet Bouba-Kiki :
- Culture : L'effet Bouba-Kiki a été observé varier entre les cultures occidentales et orientales (Chen et al., 2016). Ces différences interculturelles ont également été notées dans le contexte des goûts de base et des caractéristiques visuelles (Wan et al., 2014).
- Âge : Il a été observé que les jeunes enfants manifestaient des associations audio-tactiles (AT) incohérentes, tandis que les adultes démontraient les associations attendues dans une étude de Chow et al., en 2021.
- Orthographe : Les participants parlant des langues avec des scripts romains étaient seulement marginalement plus susceptibles de montrer l'effet Bouba-Kiki (Ćwiek et al., 2021), laissant entendre l'influence orthographique possible.

Variations de la tâche Bouba-Kiki
Étant donné que l'effet Bouba-Kiki est un phénomène, il existe plusieurs façons dont il peut être exploité dans la recherche. Les variations suivantes de la tâche Bouba-Kiki ont été explorées dans la littérature :
- Associations de stimuli lexicaux réels et de silhouettes de personnages : La tâche a exploré et trouvé une association entre la rondeur/aigüer des phonèmes dans les prénoms et des formes rondes ou aigües sous la forme de silhouettes de personnages (Sidhu et al., 2015).
- Associations de timbre et de forme visuelle : Comme mentionné précédemment, une relation entre le son et la forme a été constamment observée dans la littérature. Lorsque des sons musicaux étaient présentés avec des timbres variés et présentés avec des formes visuelles de différentes couleurs, un effet de couleur a également été trouvé. Alors que des timbres doux étaient fortement associés à des formes arrondies de couleur bleue, verte ou gris clair, des timbres durs étaient liés à des formes angulaires aiguës de couleur rouge, jaune ou gris sombre (Adeli et al., 2014).
- Phonèmes et traits de personnalité : Les adjectifs précédemment jugés descriptifs d'une personnalité figurativement "ronde" ou "aigüe" étaient associés à des noms contenant soit des phonèmes sonnants ronds soit aigus, respectivement (Sidhu et al., 2015).
- Associations hédoniques du goût et de la forme : La tâche a exploré l'association entre la qualité du goût, l'intensité et le plaisir et la rondeur/l'angularité des substances gustatives. Une corrélation positive entre l'intensité perçue et la rondeur/l'angularité a été trouvée, sauf pour les goûts sucrés, et une corrélation négative entre le plaisir et la rondeur/l'angularité pour tous les goûts (Velasco et al., 2016).
- Genre et associations de formes visuelles : La tâche a exploré l'association entre les caractéristiques de la forme et le genre. Les chercheurs ont montré que les formes rondes étaient liées à des noms féminins, et les formes aiguës étaient associées à des noms masculins (Sidhu et al., 2015).
- Correspondance audio-visuelle et associations d'expérience esthétique : Dans cette expérience, les chercheurs ont utilisé Labvanced pour explorer la relation entre les modalités audio-visuelles et la congruence et son impact sur l'expérience esthétique. La plupart des participants ont rapporté se sentir plus émus par les conditions audio-visuelles congruentes par rapport aux seules conditions audio ou visuelles (Fink, L., Fiehn, H., & Wald-Fuhrmann, M., 2024).
Références
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- Chen, Y.C., Huang, P.C., Woods, A., & Spence, C. (2016). Quand "Bouba" égale "kiki" : similitudes culturelles et différences culturelles dans les correspondances son-forme. Scientific Reports, 6(1). https://doi.org/10.1038/srep26681
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- D’Anselmo, A., Prete, G., Zdybek, P., Tommasi, L., & Brancucci, A. (2019). Deviner la signification des sons de mots de langues inconnues : une étude sur le symbolisme sonore interculturel. Frontiers in Psychology, 10. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2019.00593
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- Kasap, S., & Ünsal, F. (2024). Une étude psycholinguistique du phénomène Bouba-Kiki : explorer les associations entre sons et formes. East European Journal of Psycholinguistics, 11(1). https://doi.org/10.29038/eejpl.2024.11.1.kas
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