La neuroplasticité est un sujet fascinant en neuropsychologie avec de nombreux angles qui peuvent être étudiés, des processus cognitifs aux processus biologiques comme la synaptogenèse et la neurogenèse, en passant par des parties du cerveau comme le cervelet et l'hippocampe.
Qu'est-ce que la neuroplasticité ?
La neuroplasticité est un phénomène qui fait référence au fait que le cerveau change non seulement pendant l'enfance, mais aussi à l'âge adulte. Ces changements incluent des changements anatomiques comme la croissance de nouveaux neurones, mais aussi fonctionnels à travers des réseaux neuronaux et l'activité (pensez à la célèbre phrase « les neurones qui s'excitent ensemble, se connectent ensemble »).
Pendant de nombreuses années, les psychologues ont pensé que le cerveau était fixe, que de nouveaux neurones ne se développaient pas et que le cerveau ne changeait pas chez les adultes. Ce n'est qu'à partir des années 1960 que le terme « neuroplasticité » a été inventé après qu'une expérience utilisant la microscopie électronique a montré des changements anatomiques dans la structure cérébrale (Fuchs & Flugge, 2014).
De nos jours, la neuroplasticité est un processus cérébral largement accepté et est exploitée par les chercheurs et les thérapeutes pour promouvoir le développement sain et la fonction cérébrale.
La neuroplasticité est fortement liée au domaine de la cognition et de la neuropsychologie. Quelques exemples de neuroplasticité qui fascinent les chercheurs incluent : l'apprentissage des langues, l'acquisition de nouvelles compétences et expériences, la réhabilitation cognitive, la musique, l'exercice, et plus encore !
Résultats de recherche généraux sur la neuroplasticité
Dans cette section, nous examinerons de plus près comment l'exercice stimule les processus de neuroplasticité et comment de nouvelles expériences façonnent le cerveau.
Exercice et neuroplasticité
L'exercice est l'un des exemples les plus puissants de la neuroplasticité. En fait, il suscite de l'intérêt dans la communauté non seulement pour ses effets positifs sur la cognition dans des populations en bonne santé, mais aussi pour sa capacité à améliorer de graves problèmes tels que les conditions psychiatriques ou neurodégénératives.
Des études ont montré que les jeunes adultes qui s'exercent ont de nombreux avancements cognitifs, comme une meilleure performance sur des tâches de séparation de motifs visuels (Dery et al., 2013). De plus, chez les populations âgées qui s'exercent, à la fois la mémoire à court et à long terme sont plus fortes (Cassilhas et al., 2007). Ces études, parmi d'innombrables autres, démontrent l'influence positive de l'exercice sur l'hippocampe qui est essentiel pour le traitement de la mémoire. L'exercice modifie les molécules nécessaires à la neuroplasticité, telles que le facteur neuro-trophique dérivé du cerveau (BDNF), un facteur de croissance qui stimule la croissance cellulaire (Cassilhas, Tufik, & de Mello, 2016).
Nouvelles expériences et neuroplasticité
De nouvelles expériences sont connues pour favoriser la neuroplasticité. En fait, les environnements enrichis et l'expérience de nombreuses choses différentes ont montré conduire à des changements dans de nombreuses zones cérébrales différentes qui répondent et traitent les stimuli environnementaux, notamment : l'amygdale, le cortex auditif, l'hippocampe, les ganglions de la base, et le cortex somatosensoriel primaire. De plus, des recherches ont montré que non seulement les neurones changent à la suite d'une expérience, mais aussi d'autres parties du cerveau, y compris la vascularisation cérébrale et les cellules macrogliales (Markham & Greenough, 2004).
Comment les expériences en ligne peuvent-elles capturer la neuroplasticité ?
La neuroplasticité est un sujet vaste d'intérêt dans lequel de nombreuses méthodes et approches sont combinées afin de mieux comprendre ce phénomène. Parce que la neuroplasticité se produit à un niveau anatomique, les études utilisant des modèles animaux et des analyses histologiques ont été cruciales pour démontrer les processus neuroplastiques tels que la neurogenèse.
Chez les humains, cependant, des approches non invasives sont utilisées pour étudier la neuroplasticité, y compris : les électroencéphalogrammes (EEG) et la stimulation magnétique transcrânienne (TMS).
Avec Labvanced, il est possible de combiner ces dispositifs (et d'autres) en utilisant Python. Ainsi, vous pouvez créer votre expérience rapidement en utilisant l'application, puis enregistrer des données physiologiques en plus des données captées par le système Labvanced. De cette manière, en utilisant des technologies avancées et notre plateforme, il est possible de mener des expériences en ligne et d'étudier la neuroplasticité en même temps.
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Références
Cassilhas, R. C., Tufik, S., & de Mello, M. T. (2016). Exercice physique, neuroplasticité, apprentissage spatial et mémoire. Cellular and Molecular Life Sciences, 73(5), 975-983.
Cassilhas, R. C., Viana, V. A., Grassmann, V., Santos, R. T., Santos, R. F., Tufik, S. E. R. G. I. O., & Mello, M. T. (2007). L'impact de l'exercice de résistance sur la fonction cognitive des personnes âgées. Medicine and science in sports and exercise, 39(8), 1401.
Déry, N., Pilgrim, M., Gibala, M., Gillen, J., Wojtowicz, J. M., MacQueen, G., & Becker, S. (2013). La neurogenèse hippocampique adulte réduit l'interférence de mémoire chez les humains : effets opposés de l'exercice aérobie et de la dépression. Frontiers in neuroscience, 7, 66.
Fuchs, E., & Flügge, G. (2014). Neuroplasticité adulte : plus de 40 ans de recherche. Neural plasticity, 2014.
Markham, J. A., & Greenough, W. T. (2004). Plasticité cérébrale induite par l'expérience : au-delà de la synapse. Neuron glia biology, 1(4), 351-363.