El efecto Bouba-Kiki y la tarea: Perspectivas sobre su papel en la investigación

Un concepto fascinante que ha estado presente desde el siglo XX y que todavía se utiliza activamente en diferentes campos de estudio es el efecto Bouba-Kiki. El efecto Bouba-Kiki es el mapeo sistemático entre formas redondas/espinosas y sonidos del habla (“Bouba”/“Kiki”) (Piller, 2023). El efecto Bouba-Kiki es una sinestesia bien conocida donde las personas tienden a asignar palabras específicas, pero sin sentido, como “Bouba” y "Kiki," para que correspondan con formas específicas: redondas y espinosas, respectivamente.

Historia del efecto Bouba-Kiki

El efecto Bouba-Kiki se remonta a la década de 1920, con investigadores citando las obras escritas de Wolfgang Köhler y los experimentos de Dimitri Uznadze como las principales fuentes donde se observó y discutió por primera vez este efecto. El experimento en cuestión es uno en el que se mostraron a los participantes dos formas: una redonda y una espinosa. Se pidió a los participantes que emparejaran las palabras ‘takete' y 'malumba' con las formas. La mayoría de los participantes emparejaron la palabra 'malumba' con la forma redonda y ‘takete' con la forma espinosa (Svantesson, 2017).

Aunque el principio fundamental de la asociación sigue siendo el mismo, a lo largo de los años, se han adoptado nuevos enfoques por parte de los investigadores para estudiar más a fondo el fenómeno. El estudio de 2001 de Ramachandran & Hubbard es uno de esos estudios que utilizó los términos ‘kiki’ y ‘bouba’ en un conjunto similar. Sugerían la existencia de “un mapeo sinestésico entre el contorno sonoro y los movimientos motoras de los labios y la lengua”, implicando que ‘kiki’ se nombra debido a los movimientos agudos de la boca y ‘bouba’ a causa de la forma suave y redonda al pronunciarlo.

Hoy en día, los investigadores siguen cautivados por entender este fenómeno y utilizan combinaciones dinámicas de categorías de estímulos como sonido, forma, color y hasta sabor. Estos esfuerzos ayudan a los investigadores a obtener una mejor comprensión de cómo nuestras modalidades sensoriales interactúan y trabajan juntas para procesar y dar sentido a diferentes tipos de estímulos.

Funciones y procesos cognitivos

Si bien hay muchas funciones cognitivas que se pueden vincular a la tarea Bouba-Kiki, aquí hay algunas que se discuten comúnmente:.

• Correspondencia crossmodal: La correspondencia crossmodal es la tendencia de los observadores normales a emparejar distintas dimensiones de experiencia a través de diferentes modalidades sensoriales, (por ejemplo, vincular un sonido con una forma) (Temas de investigación Frontiers, 2024).
• Simbolismo sonoro: Es una relación no arbitraria entre el significado de una palabra y su sonido (D’Anselmo et al., 2019).
• Sinestesia: La sinestesia es una fascinante condición neurológica donde ocurre ‘superposición sensorial’. Básicamente, la estimulación de un sentido o flujo perceptual ‘cruza’ y conduce a una experiencia subjetiva de un flujo perceptual diferente (Coulson, S., 2018). En la cultura popular, esto puede ser conocido como ‘ver colores.’
• Ideasestesia: La ideasestesia está relacionada con la sinestesia pero ocurre incluso cuando no hay un impacto directo o presencia física del estímulo. En otras palabras, la ideasestesia ocurre cuando el concepto detrás de un estímulo sensorial desencadena una respuesta sensorial y no solo el estímulo en sí (Mroczko-WÄ et al., 2014).

El efecto Bouba-Kiki en la investigación

El efecto Bouba-Kiki ha demostrado ser una gran herramienta para estudiar las interacciones sensoriales y de percepción a través de varios campos de investigación distintos, arrojando luz sobre cómo los humanos asocian y llegan a entender diferentes categorías de estímulos sensoriales. Las implicaciones del efecto Bouba-Kiki en la investigación van más allá de estudiar meras asociaciones sensoriales, influyendo en áreas como la psicología del desarrollo y cognitiva, así como en la investigación en el ámbito de la lingüística y la educación. El efecto Bouba-Kiki también sirve como un medio para entender la expresión artística y se ha utilizado incluso en el contexto de la psicología clínica, como se describe a continuación.

Psicología del desarrollo

Un estudio de Cullen et al. (2020) se propuso utilizar el efecto Bouba-Kiki para ver cómo los niños asocian formas abstractas con sonidos fonéticos y si esto impactaría su aprendizaje. Dado que la fonética se refiere a conectar sonidos con letras, el efecto Bouba-Kiki intervino a través de la ruta audio-visual. Los investigadores querían ver si utilizar herramientas divertidas y prácticas podría ayudar a los niños a aprender fonología. Los resultados mostraron que cuando se presentaron a los niños modelos coloridos que podían tocar e incluso oler, hicieron conexiones más fuertes entre los sonidos y las letras.

Investigación en arte y estética

En las artes, el efecto Bouba-Kiki juega un papel especial ya que hay muchos movimientos interesados en la superposición sensorial entre cómo se presentan las formas de arte, como combinar la música con representaciones visuales. Un estudio se propuso explorar vínculos entre sonidos musicales (timbres) y formas (Adeli et al., 2014). Los investigadores observaron que los sonidos duros, como los platillos, a menudo se emparejaban con formas agudas. Por otro lado, los sonidos suaves, como las notas de piano, correspondían a formas redondeadas. Los sonidos mixtos, que tenían cualidades tanto suaves como duras, estaban vinculados a formas que combinan elementos redondos y agudos, destacando cómo instintivamente emparejamos sonidos con visuales a través de experiencias sensoriales.

En un estudio diferente, el efecto Bouba-Kiki se estudió dentro del contexto del arte contemporáneo presentando piezas de arte (visuales y musicales) que eran correspondidas (es decir, intencionadas) en su naturaleza o aleatorias.

Ejemplo de una obra de arte contemporánea utilizada para estudiar la congruencia entre estímulos visuales y sonidos (Fink, L., Fiehn, H., & Wald-Fuhrmann, M., 2024).

El experimento en línea constó de 4 condiciones: Audio, Visual, Audio-Visual-Intencionada (emparejamiento de arte/música intencionado por el artista) y Audio-Visual-Aleatoria (mezcla aleatoria). Los participantes (N=201) fueron presentados con 16 piezas y podían hacer clic para proceder a la siguiente pieza siempre que lo desearan. Después de cada pieza, se les preguntó sobre su experiencia subjetiva. Disponible aquí: https://www.labvanced.com/player.html?id=33023 Las piezas Audiovisuales-Intencionadas (es decir, las piezas cuya composición musical fue creada para la obra de arte específica) fueron percibidas como tener una mayor correspondencia que aquellas en la condición Audiovisual-Aleatoria (Fink, L., Fiehn, H., & Wald-Fuhrmann, M., 2024).

Psicología cognitiva

El estudio de Ogata et al. (2023) empleó el efecto Bouba-Kiki para examinar cómo la forma de los alimentos influye en la percepción del sabor. El objetivo fue explorar cómo las piezas de chocolate con forma Bouba (redondeadas) y Kiki (angulares) afectaban las calificaciones de dulzura de los participantes. ¡Los hallazgos indicaron que los participantes percibieron los chocolates con forma Bouba como significativamente más dulces que los de forma Kiki!

Psicología social y cultural

Ćwiek et al. en 2021 examinaron el efecto bouba/kiki para entender cómo las personas de diferentes culturas asocian sonidos con formas para investigar si es consistente en varias culturas y sistemas de escritura. Los investigadores realizaron una encuesta en línea a participantes de 25 países diferentes, lo que llevó a la conclusión de que los individuos, independientemente de su país de origen, tienden a asociar la palabra "bouba" con formas redondas y "kiki" con formas espinosas. Esto implica aún más que el efecto Bouba-kiki es universal, independiente de influencias culturales o lingüísticas.

Lingüística

Un estudio de Kasap et al. (2024) exploró cómo los estudiantes conectan sonidos con formas utilizando el efecto bouba-kiki. A los participantes se les presentaron dos formas abstractas y se les pidió que las conectaran con los pseudopalabras "bouba" y "kiki." Se encontró que una gran mayoría (87.2%) conectó figuras de forma redonda con “bouba” y figuras espinosas con “kiki.” Este estudio destaca los procesos cognitivos subyacentes de la percepción del lenguaje.

Psicología clínica

El efecto Bouba-Kiki se puede aplicar a la psicología clínica para obtener una mejor comprensión de las condiciones en las que, por ejemplo, el lenguaje se ve afectado.

El efecto Bouba-Kiki fue utilizado por Gold et al. (2022) en un estudio para investigar cómo los niños diagnosticados con trastornos del habla hacen asociaciones entre diferentes sonidos y formas visuales. El estudio se centró específicamente en niños con apraxia del habla infantil (CAS) para explorar cómo estos niños asocian sonidos con formas. Los investigadores compararon el rendimiento de los niños con CAS con un grupo de niños con trastornos del lenguaje del desarrollo (DLD) y niños en desarrollo típicamente (TD). Los hallazgos revelaron que los niños con CAS tuvieron más dificultades, en comparación con otros grupos, para hacer estas asociaciones, lo que sugiere que su capacidad para integrar información de diferentes modalidades sensoriales puede estar afectada, lo que podría ser un factor contribuyente a sus dificultades del habla.

H2: Diseñando la tarea Bouba-Kiki: Ejemplo

En esta tarea de muestra, se presenta a los participantes una palabra junto con dos imágenes por prueba. Las formas presentadas son ya sea redondas o espinosas. Se le pide al participante que indique la forma que mejor corresponde con la palabra presentada presionando la letra A del teclado para seleccionar la forma del lado izquierdo o L para la forma del lado derecho.

La imagen a continuación es un ejemplo de cómo se vería una prueba en Labvanced:

Estímulos experimentales: Formas y textos Bouba Kiki

Los estímulos utilizados para el estudio involucran:

• No-palabras / palabras sin sentido: Estas palabras son secuencias de letras que no forman palabras reales en ningún idioma, pero que están construidas para parecerse a palabras reales.
• Estímulos visuales abstractos como formas: Estas formas no corresponden a ningún objeto real, pero ayudan a analizar asociaciones perceptuales basadas puramente en la forma.

Los estímulos utilizados en esta tarea se muestran a continuación:

Imagen del artículo de investigación ‘El efecto Bouba–Kiki está predicho por propiedades sonoras pero no por propiedades del habla’ (Passi, A., & Arun, S. P. ,2024)

La imagen a continuación es un ejemplo de cómo diseñar una tarea Bouba-Kiki en Labvanced. La tarea utilizó imágenes como factores, personalizó el número requerido de pruebas y las aleatorizó de acuerdo con los requisitos del estudio.

Al ofrecer una variedad de opciones de estímulos dinámicos como imágenes, videos, audio, texto, etc., Labvanced nos permite diseñar experimentos atractivos que satisfacen diversas necesidades de investigación. Además, nos permite personalizar el número de pruebas requeridas, así como aleatorizar y equilibrar científicamente los estímulos, asegurando un diseño experimental controlado.

Medición y datos

Los datos registrados de la tarea Bouba-Kiki incluyen:

• Respuesta / Elección de los participantes: El valor clave que indica la imagen / forma que el participante seleccionó en la prueba.
• Nombre del archivo de imagen correcto: El nombre de la imagen que se presentó y es la imagen 'correcta'.
• Nombre del archivo de imagen incorrecto: El nombre de la imagen que se presentó y es la imagen 'incorrecta'.
• Respuesta de corrección: Si la respuesta que seleccionó el participante es correcta o no.
• Número de respuestas correctas: El total acumulado de las respuestas correctas.
• Tiempo de reacción: El tiempo que tomó el participante para seleccionar su respuesta en milisegundos.

La imagen a continuación muestra la página Vista y Exportación de Datos en Labvanced con los datos registrados:

Posibles confusiones a considerar

Al utilizar el efecto Bouba-Kiki en la investigación, es importante (tal como ocurre con cualquier experimento) tener en cuenta las confusiones potenciales que podrían influir en los resultados observados. Las siguientes variables de confusión pueden necesitar ser tomadas en cuenta en su investigación, ya que podrían influir en cómo los participantes se desempeñan en tareas relacionadas con el efecto Bouba-Kiki:

• Cultura: Se ha observado que el efecto Bouba-Kiki varía entre culturas occidentales y orientales (Chen et al., 2016). Estas diferencias transculturales también se han señalado en el contexto de los gustos básicos y las características visuales (Wan et al., 2014).
• Edad: Se observó que los niños pequeños mostraban asociaciones audio-táctiles (AT) inconsistentes, mientras que los adultos demostraban las asociaciones esperadas en un estudio de Chow et al., en 2021.
• Ortografía: Los participantes que hablaban idiomas con alfabetos romanos eran solo marginalmente más propensos a mostrar el efecto Bouba-Kiki (Ćwiek et al., 2021), sugiriendo la posible influencia ortográfica.

Variaciones de la tarea Bouba-Kiki

Dado que el efecto Bouba-Kiki es un fenómeno, hay varias formas en las que se puede aprovechar en la investigación. Las siguientes variaciones de la tarea Bouba-Kiki se han explorado en la literatura:

• Asociaciones entre estímulos léxicos reales y siluetas de personajes: La tarea exploró y encontró una asociación entre la redondez/afilamiento de los fonemas en los nombres de pila y formas redondas o afiladas en forma de siluetas de personajes (Sidhu et al., 2015).
• Asociaciones entre timbres y formas visuales: Como se mencionó anteriormente, se ha observado de manera consistente una relación entre sonido y forma en la literatura. Cuando se presentaron sonidos musicales con timbres variables junto con formas visuales de diferentes colores, también se encontró un efecto de color. Mientras que los timbres suaves se asociaron fuertemente con formas redondeadas de color azul, verde o gris claro, los timbres duros se vincularon con formas angulares agudas de color rojo, amarillo o gris oscuro (Adeli et al., 2014).
• Fonemas y rasgos de personalidad: Los adjetivos previamente juzgados como descriptivos de una personalidad figurativamente ‘redonda’ o ‘afilada’ se asociaron con nombres que contenían fonemas con sonidos redondos o afilados, respectivamente (Sidhu et al., 2015).
• Asociaciones hedonísticas del sabor y forma: La tarea exploró la asociación entre la calidad del sabor, la intensidad y el agrado y la redondez/angulosidad de los sabores. Hubo una correlación positiva entre la intensidad percibida y la redondez/angulosidad, excepto para los sabores dulces, y una correlación negativa entre el agrado y la redondez/angulosidad para todos los sabores (Velasco et al., 2016).
• Género y asociaciones de forma visual: La tarea exploró la asociación entre las características de forma y el género. Los investigadores demostraron que las formas redondas estaban vinculadas con nombres femeninos, y las formas afiladas estaban asociadas con nombres masculinos (Sidhu et al., 2015).
• Correspondencia audivisual y asociaciones de experiencia estética: En este experimento, los investigadores utilizaron Labvanced para explorar la relación entre modalidades audiovisuales y la congruencia y su impacto en la experiencia estética. La mayoría de los participantes informaron sentirse más conmovidos por las condiciones audiovisuales congruentes en comparación con solo las condiciones de audio o visual por separado (Fink, L., Fiehn, H., & Wald-Fuhrmann, M., 2024).

Referencias

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