Las tareas de atención en psicología son variadas en naturaleza y son clave para comprender este proceso cognitivo.

Las tareas de atención son utilizadas por los investigadores para comprender y cuantificar la atención, un proceso cognitivo aparentemente simple que en realidad es muy difícil de entender. Las tareas de atención pueden ser conceptualizadas para medir diferentes facetas de la atención, como la atención selectiva o la atención sostenida. Pero, debido a la naturaleza intrincada de la atención, puede haber cierta superposición entre estas tareas.

Secciones Clave:

  1. Tareas de Atención Selectiva
  2. Tareas de Atención Dividida
  3. Tareas de Atención Sostenida
  4. Tareas de Atención Cambiante
  5. Referencias
Los diferentes tipos de tareas de atención, incluyendo: tareas de atención selectiva, tareas de atención dividida, atención sostenida, y atención cambiante.

Las tareas de atención se pueden organizar en cuatro categorías, reflejando diferentes procesos atencionales principalmente categorizados en cuatro tipos:

  1. Tareas de Atención Selectiva: Estas tareas tienen como objetivo entender la atención selectiva, la capacidad de priorizar y concentrarse en estímulos relevantes seleccionados mientras se ignoran los estímulos irrelevantes (DeGangi, 2017). Por ejemplo, identificar una letra específica en una pantalla llena de letras distractoras.
  2. Tareas de Atención Dividida: Estas tareas evalúan la capacidad de procesar y concentrarse en más de una pieza de información o estímulo a la vez (Cristofori & Levin, 2015). Por ejemplo, leer algo mientras se escucha música.
  3. Tareas de Atención Sostenida: Las tareas de atención sostenida evalúan la capacidad de mantener el enfoque en una determinada información o estímulo durante períodos prolongados de tiempo (Ko et al., 2017). Por ejemplo, seguir continuamente un objeto en movimiento en una pantalla sin perder el enfoque.
  4. Tareas de Atención Cambiante: Estas tareas tienen como objetivo entender los cambios de atención, la capacidad de redirigir el enfoque de manera eficiente de un estímulo o una característica perceptual de un estímulo a otro (Von Suchodoletz et al., 2017). Por ejemplo, clasificar cartas por color, y luego cambiar a clasificarlas por forma.

Aunque estas diversas tareas han sido desarrolladas por investigadores para estudiar aspectos específicos de la atención, es importante notar que puede haber instancias donde ocurren procesos atencionales superpuestos, como la atención selectiva siendo respaldada por la atención cambiante o incluso la atención sostenida. ¡Tenlo en cuenta al realizar tu investigación!

Aunque estas diversas tareas han sido desarrolladas por investigadores para estudiar aspectos específicos de la atención, es importante notar que puede haber instancias donde ocurren procesos atencionales superpuestos, como la atención selectiva siendo respaldada por la atención cambiante o incluso la atención sostenida. ¡Tenlo en cuenta al realizar tu investigación!

Tareas de Atención Selectiva

Las tareas de atención selectiva están diseñadas para medir la capacidad de los individuos para concentrarse en estímulos seleccionados e ignorar otros. Estas tareas nos ayudan a entender cómo los individuos navegan por entornos complejos, priorizan información y mantienen comportamientos orientados a metas.

Tareas de Atención Selectiva Destacadas

Las tareas clave que evalúan la atención selectiva incluyen las siguientes:

Tarea de Stroop

La tarea de Stroop es una medida común de la atención selectiva. Se presentan a los participantes una palabra de color escrita en un color diferente (por ejemplo, la palabra ROJO escrita en color verde). Se espera que los participantes nombren el color en el que está escrita la palabra (verde) y no la palabra (ROJO) (Migliaccio et al., 2020). Las tareas de Stroop también se utilizan como medida de otros procesos atencionales como la atención sostenida (Huang et al., 2023).

Tarea de Flanker

En la tarea de Flanker, los participantes se presentan con un estímulo objetivo central que está rodeado por estímulos no objetivo irrelevantes. Se requiere que los participantes se concentren únicamente en la dirección dada por el estímulo objetivo (por ejemplo, una letra o una flecha) e ignoren los estímulos irrelevantes que flanquean a cada lado (Baghdadi et al., 2021).

Tarea de Escucha Dicótica

En esta tarea, los participantes escucharían dos palabras diferentes (o oraciones) simultáneamente en ambos oídos, izquierdo y derecho. Según la especificación de la tarea, se requeriría que el participante repita las palabras escuchadas en ambos oídos o ignore las palabras escuchadas por un oído y repita lo que se escuchó por el otro oído (Moncrieff et al., 2013).


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Tarea de Parpadeo Atencional

El parpadeo atencional (AB) es un fenómeno que destaca las limitaciones de nuestra atención visual a lo largo del tiempo. En esta tarea, los participantes ven un flujo rápido de letras y se les pide que identifiquen objetivos específicos dentro de ese flujo. La tarea de parpadeo atencional mide específicamente cuán rápido podemos procesar información visual en una secuencia. El segundo estímulo, cuando se presenta estrechamente con el primero, a menudo causa que los participantes no detecten el segundo (Zivony & Lamy, 2021).

Tarea de Señalización de Posner

La tarea de señalización de Posner, o paradigma de Posner, es una prueba psicológica diseñada para evaluar la atención y los déficits de atención. En esta tarea, los participantes comienzan mirando un punto de fijación, seguido por una señal (válida o inválida) que dirige su atención hacia un lado de la pantalla. Después de un breve retraso, aparece un objetivo, y los participantes deben responder a él. También es una medida común del tiempo de reacción (Machner et al., 2018).

Tarea de Puntos Dot

La tarea de puntos dot examina cuán rápido la atención se desplaza entre diferentes estímulos. En una versión de la tarea, se presentan dos estímulos en diferentes ubicaciones en la pantalla. Un estímulo tiene un valor emocional asociado (por ejemplo, una cara enojada) y otro con un valor neutral (cara neutral). Luego aparece una señal (un punto) en cualquiera de las ubicaciones de los estímulos y se requiere que los participantes identifiquen la posición del punto. El tiempo de reacción necesario para localizar los puntos revela cualquier sesgo en la atención hacia ciertas emociones (van et al., 2017).

Paradigma de Ceguera al Cambio

La ceguera al cambio resalta cómo los cambios significativos en los estímulos visuales pasan desapercibidos debido a la falta de atención. En una versión de la tarea, se presentan a los participantes pares de imágenes y se les pide que encuentren cambios dentro de las imágenes (Andermane et al., 2019).

Tarea de Búsqueda Visual

La tarea de búsqueda visual mide la capacidad de escanear una escena visual para identificar información u objetos específicos. En una versión simple de esta tarea, se requiere que los participantes localicen un objeto objetivo de una escena visual e ignoren los objetos distractores. Las tareas de búsqueda visual se pueden dividir en tareas de búsqueda continua (múltiples objetivos y distractores) y tareas de búsqueda de un solo marco (decidir si el objetivo está presente o no) (Hokken et al., 2022).

Tareas de Atención Dividida

Las tareas de atención dividida evalúan la capacidad de realizar múltiples tareas o procesar múltiples flujos de información simultáneamente. Estas tareas ayudan a comprender cómo la atención influye en las habilidades motoras y las respuestas corticales, ayudan a identificar condiciones como la demencia y proporcionan información sobre otros procesos cognitivos (Angekumbura et al., 2022).

Ejemplos de Tareas de Atención Dividida

Las tareas clave que evalúan la atención dividida incluyen las siguientes:

Paradigma de Tarea Dual

El paradigma de tarea dual evalúa la atención dividida al requerir que los participantes realicen dos tareas al mismo tiempo. La tarea principal generalmente implica el uso de habilidades motoras y cognitivas, mientras que la tarea secundaria no está relacionada con la tarea principal y se incluye para crear competencia y evaluar el intercambio de recursos (Esmaeili, 2021; Angekumbura et al., 2022). Por ejemplo, decir si un tono es alto, medio o bajo (tarea auditivo-vocal) y presionar un botón para números específicos (tarea visual-manual) (Courage et al., 2015).


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Prueba de Campo de Visión Útil (UFOVT)

La Prueba de Campo de Visión Útil (UFOVT) es una medida de cuán bien podemos procesar información en la visión periférica (fuera de la línea de visión directa). Esta es una tarea ampliamente utilizada para predecir el riesgo de accidentes en conductores. En una versión computarizada de la tarea, se presenta a los participantes una imagen (por ejemplo, un camión o un auto) en una ubicación central y objetos periféricos en diferentes ubicaciones en la pantalla. Se espera que recuerden la imagen presentada en la ubicación central e identifiquen las ubicaciones de los objetos periféricos (Cardoso et al., 2018).

Tarea de Seguimiento de Múltiples Objetos (MOT)

En la tarea de seguimiento de múltiples objetos, se presenta en pantalla una secuencia de objetos en movimiento. Se requiere que los participantes monitoreen y sigan un cierto número de objetos objetivo simultáneamente de un conjunto más grande de objetos. La MOT proporciona una medida válida de las diferencias individuales en la atención visual (Meyerhoff & Papenmeier, 2020).

Tareas de Atención Sostenida

Las tareas de atención sostenida o tareas de vigilancia evalúan la capacidad de un individuo para mantener el enfoque durante un largo período. Estas tareas a menudo incluyen la presentación continua de estímulos objetivo y no objetivo a los cuales los participantes deben responder o abstenerse de responder.

Ejemplos de tareas de atención sostenida.

Las tareas clave que evalúan la atención sostenida incluyen las siguientes:

Tarea de Rendimiento Continuo (CPT)

La tarea de rendimiento continuo (CPT) es una medida ampliamente utilizada de la atención sostenida. En esta tarea, se presentan varios estímulos a los participantes y se requiere que respondan solo a un estímulo específico y se abstengan de responder a otros, o respondan a todos los estímulos excepto a un único estímulo objetivo. Por ejemplo, presionar la barra espaciadora cuando aparece la letra ‘Q’ y no por ninguna otra letra mostrada (Loh et al., 2022; Song & Rosenberg, 2021). La CPT a veces se llama la 'tarea de vigilancia’.

Tarea de Atención Sostenida a la Respuesta (SART)

La tarea de atención sostenida a la respuesta (SART) es otra medida comúnmente utilizada de la atención sostenida con un énfasis en la inhibición de respuesta. En una versión de esta tarea, se presentan varios estímulos a los participantes y se espera que respondan a estímulos no objetivos (por ejemplo, nombres de animales) y se abstengan de responder a estímulos objetivo (por ejemplo, nombres de alimentos) (Vallesi et al., 2021).

Prueba del Reloj de Mackworth (MCT)

La prueba del reloj de Mackworth (MCT) es una prueba desarrollada para evaluar la atención sostenida hacia estímulos simples. Posteriormente, se han desarrollado diferentes versiones de la prueba y se han utilizado con diversas muestras. En una versión de la tarea, se presentan a los participantes un reloj con 60 puntos, cada uno en forma circular, mostrados en una pantalla. Uno de los puntos contiene un punto blanco que salta al siguiente punto cada 1.5 segundos. En intervalos aleatorios, el punto salta un punto y salta al siguiente, tomando 3 segundos en lugar de 1.5 segundos. Los participantes deben reaccionar a estos saltos dobles presionando la barra espaciadora (Gacek et al., 2024).

Prueba de Vigilancia Psicomotora (PVT)

La prueba de vigilancia psicomotora es una tarea de atención sostenida utilizada para evaluar la capacidad de un individuo para estar alerta y responder a estímulos visuales presentados. La forma estándar de la prueba dura 10 minutos, pero existen otras versiones desarrolladas con una duración variable, como PVT-3 (3 minutos). En esta tarea, se presenta un estímulo visual (una caja) en la pantalla y se requiere que los participantes presionen la barra espaciadora cada vez que aparece un contador de milisegundos en la caja (Huang et al., 2023).

Tareas de Atención Cambiante

Las tareas de atención cambiante, también conocidas como tareas de cambio de atención, evalúan nuestra capacidad para cambiar el enfoque entre diferentes tareas o diferentes elementos dentro de la misma tarea. Las tareas de cambio pueden abarcar un amplio rango de cambios atencionales, requiriendo que el participante cambie entre ubicaciones, objetos, atributos de objetos, reglas de estímulo-respuesta y tareas (Wager, T. D., Jonides, J., & Reading, S., 2004). En última instancia, las tareas de cambio proporcionan información sobre la flexibilidad cognitiva y la adaptabilidad en diversos entornos.

Ejemplos de tareas de atención cambiante.

Las tareas clave que evalúan la atención cambiante incluyen las siguientes:

Paradigma de Cambio de Tarea

Los paradigmas de cambio de tarea están diseñados para evaluar cómo un individuo puede mantener su atención en una tarea particular y también cambiar efectivamente la atención a una tarea diferente cuando sea necesario. En esta tarea, se proporciona a los participantes dos tareas y una regla/señal sobre cuándo cambiar entre las tareas (Hughes et al., 2013).

Paradigmas de Búsqueda Visual (Continua)

Dependiendo de cómo lo mires, las tareas de búsqueda visual, especialmente sus variaciones más complejas, se consideran no solo como una medida de atención selectiva sino también de atención cambiante. En un ejemplo de tal tarea, se puede presentar a los participantes un flujo continuo de palabras (formato RSVP) y se les pide que identifiquen las palabras basadas en una categoría predefinida (por ejemplo, sinónimos de “pequeño”). Cuando se da una señal para cambiar la categoría (por ejemplo, a sinónimos de “grande”), se requiere que los participantes cambien su atención de la categoría anterior a una nueva categoría de palabras. Las tareas de búsqueda visual, como búsquedas de configuración espacial, requieren un cambio serial de atención y la demanda de recursos atencionales aumenta a menudo con el número de elementos de búsqueda (Lee & Han, 2020).

Tarea de Navon

La tarea de Navon es una prueba sencilla para medir cómo ocurre el cambio de atención entre elementos globales y locales de una figura. En esta tarea, se proporcionan a los participantes letras globales (letras grandes) hechas de letras locales (letras pequeñas). Por ejemplo, una letra “H” compuesta de pequeños “X”. Las letras globales y las letras locales son siempre diferentes y se requiere que los participantes presionen una tecla de etiqueta amarilla cuando ya sea que las letras globales o locales sean “X” y una tecla de etiqueta roja cuando ni las letras globales ni las letras locales sean “X” (Richard & Lajiness-O’Neill, 2015).

Conclusión

Comprender la atención es crucial para comprender las funciones cognitivas de los individuos. Se han desarrollado diferentes tareas de atención como una puerta de entrada para explorar las diversas formas de atención y sus procesos subyacentes. Con la amplia variedad de tareas de atención disponibles, los investigadores pueden investigar de manera efectiva las diferencias individuales, los mecanismos cognitivos y la interacción de la atención en diversos entornos y poblaciones.


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Referencias

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